＊Last Love＊

　息が出来ないほどに強く抱き締められて、香穂子は喘いだ。
「…どうして出て行くんだね…？」
　恐ろしい程に低い吉羅の声に、香穂子は鼓動を走らせる。
「これ以上はご迷惑をかけられませんから…」
　香穂子が震える声で言うと、吉羅は更に強く抱き締めて来る。
「…目が見えなくなってしまったからでないかね？」
「……！」
　吉羅に真実を突かれてしまい、香穂子は息を呑む。
　これ以上心配をかけるわけにはいかないから、香穂子は誤魔化すように笑うしかなかった。
「…そんなことはないですよ…。本当に大丈夫なんです。大丈夫です…」
　気丈に振る舞おうとしても上手くいかなくて、笑顔が引きつってしまう。
「…大丈夫です。ほんとうに。ただ、これ以上、先生に迷惑をかけられないなって…思っただけだよ…」
　込み上げる涙を必死になって堪えるが上手くいかない。
　吉羅の顔を上手く見ることが出来ないから、香穂子は俯く。
「…君は…」
　吉羅は声をくぐもらせると、香穂子の骨が軋んでしまうのではないかと思う程に抱き締めてきた。
「…君は、私のことを考えていると思い込んでいるようだが、それは全くの間違いということに気付かないのかね？君は、私のことなど考えてはない。私が一番苦しいと辛いと思うことが、君と離れることだということに、気付かないのかね！？」
　吉羅は香穂子の魂を揺さぶるような声で言うと、更に腕に力を込めてきた。
　いつもは冷静沈着が服を着ているような吉羅が、ここまで動揺をしているのが、こころに響く。
　涙が素直になってこぼれ落ちてきた。
「…香穂子、君は私の為にそばにいて貰っているんだ…。私が君を離したくないから…そばにいて貰っているんだ…。だから、離れないで欲しい…。私からの願いだ…」
「…暁彦さん…」
　吉羅を名前で呼ぶと、髪を愛しげに撫でられる。
　素直になれる。今なら。
「…暁彦さん…私…、目が見えなくなったり、寝たきりになって…、あなたに迷惑をかけたくはなかったんだよ…。だって…、あなたが苦しい想いをするのは…、たまらなく嫌なんだよ…。あなたが辛くて切ない想いをするのが、嫌でたまらなかったんだよ…」
　最後は声が掠れてしまい、上手くいかない。
「…だって…好きなひとが辛い想いをするのが…一番嫌じゃない…。一番…辛いじゃない…。…だけど、それは私の都合かもしれないね…。私が辛いから…。好きなひとが自分のために苦しむのを見るのは、辛いじゃない…」
「香穂子…」
　吉羅は、大きな手のひらで、香穂子の頬を優しく包み込んでくれる。手のひらから感じる暖かさに、香穂子は涙を零した。
　吉羅を見られれば良いのに。
　だがそれは出来ない。
　吉羅を見たい。
　だがそれはもう許されないことのように思えた。
「…明日、一緒に病院に行こう。君をきちんと診察をして…、在宅でこのまま大丈夫であれば、ここで暮らそう。病院でないと無理ならば、私が病院に泊まりこめば良い」
「有り難う…。私…、病気になって、色々と辛いことや、諦めなければならないことがあったけれど…、それでも神様には見捨てられてはいなかったよ…。だって、吉羅さんっていう、人生のスペシャルを貰えたから…」
　香穂子は泣き笑いを吉羅に向ける。
　すると唇が下りてきた。
　涙の味がする。
　吉羅のキスは、まるで香穂子のこころを総て癒すように甘くて幸せだった。
　やがてキスは深くなる。
　香穂子が自分のものであることを宣言するかのように、吉羅はキスを深くする。
　激しくて甘い口づけに、呼吸がおかしくなってしまいそうだった。
　舌を絡ませ合い、唇を強く吸い上げる。
　このまま躰が沸騰して何処かへいってしまいそうになるほどに、鼓動が激しくなり、息苦しくなった。
　唇を離された後、香穂子は窒息しそうになる程に、呼吸を乱してしまう。
「…香穂子…」
　吉羅の声が掠れて響き、官能的になる。
「…香穂子…、私は君が欲しい…」
　吉羅の声には覚悟が感じられる。香穂子は、その声に全身が焼かれてしまうのではないかと思った。
「…私も、暁彦さんのものになりたい…」
「…おいで…」
　吉羅は香穂子を抱き上げると、ベッドに運んでくれる。
　たとえ見えなくなっても、こんなにも愛されている。
　たとえ命が残り僅かであったとしても、それでもこうして愛し合うことが出来るのが嬉しかった。
　これで充分だ。
　そう思わなければならない。
　吉羅は香穂子を組み敷くと、パジャマのボタンを器用に外してきた。
「あ…」
　肌が晒されて、香穂子は白い肌を熱くたぎらせる。
　吉羅の視線のこと細かな動きは分からなかったが、それでも肌をじっくりと見られていることは、感じていた。
「…綺麗だね、君は…」
「暁彦さん…」
　唇を激しく重ねられて、香穂子は吉羅に激しく求められていることを知る。
　その欲情の強さに焼かれてしまいそうだ。
　息が出来ないほどのキスを受け取った後、首筋に唇を強く激しく重ねられる。
「…あっ…！」
　鎖骨の周りキスを受けて、細胞が一気に燃え上がる。
「香穂子…愛している」
　愛の言葉を熱い声で囁かれて、香穂子は涙ぐんでしまう。
　ずっとずっと見つめてきたひと。
　ずっとずっと恋をしてきたひと。
　その相手に、恋心を囁かれるなんて、思ってもみなかった。
「…私も大好きです」
　こころからの言葉を呟くと、香穂子は吉羅の逞しい躰にすがりついた。
　筋肉が引き締まった綺麗な逞しい躰。
　触れるだけで解る。
　吉羅の胸にこうして抱き締められるだけで、この世界で一番幸せでないかと思った。
「…香穂子…」
　吉羅の大きな手のひらで、乳房を包み込まれる。
「…あっ！」
　自分の声だとは思えない程の艶やかな声に、香穂子は息を呑んだ。
　吉羅の手のひらは、下から持ち上げるように香穂子の乳房をゆっくりとしたリズムで揉みあげてくる。
　綺麗なリズムに、息を弾ませてしまう。
「あっ、暁彦さん…っ！」
「香穂子…」
　吉羅は、香穂子の乳房の柔らかさを楽しんだ後で、胸に顔をそっと埋めてくる。
　キスの雨を降らされて、香穂子は躰を弓なりに逸らせた。
　今までに知らない快楽。
　躰の奥深くからわき出てくる感覚は、口ではなかなか説明することが出来なかった。
「…香穂子、香穂子」
　吉羅の唇が、香穂子の乳首を捕らえる。そのまま強く吸い上げられて、涙が滲んだ。
　首筋がゾクゾクする程に気持ちが良くて、このまま蕩けそうになる。
「…綺麗だね、君は…」
「…んっ…！だって先生が今まで付き合ってきたひとのほうが綺麗じゃ…」
　喘ぎながら言うと、吉羅は乳首を甘く噛む。
「…やっ…！」
「無駄口を叩くからだよ…。君が一番綺麗だ…。私が今まで付き合ってきた女性のなかでね…」
　吉羅は、こころまでとろとろになるような甘い言葉をくれると、舌先で乳輪をなぞった。
「…暁彦さん…っ！」
　吉羅の愛撫に、躰が激しく反応する。
　香穂子は息を乱しながら、吉羅の肩に縋った。
　躰の奥が本当に熱くて、どうしようもない。
　吉羅の愛撫だけで砂糖水のように躰がとろとろに溶けてなくなってしまうのではないかと思った。
　吉羅の唇は、香穂子の柔らかな乳房を吸い上げる。
　痛い程に強く吸い上げられて、白い肌には紅い痕が刻まれるだろうと思った。
　自分では、もう確かめられないのが辛い。
　涙がこぼれ落ちた。
「大丈夫かね？」
「大丈夫です…」
　涙を零した痕を、吉羅の唇がなぞってくれる。
　切ない媚薬だった。

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