いつもよりも早く目覚めてしまった。

　頭がスッキリしている。

　香穂子はベッドの上で思いきり伸びをする。

　横には大好きなひと。

　大好きなひとと一緒に過ごすことが出来る朝が、香穂子は一番好きだ。

　隣にいる吉羅と温もりをシェアをする。

　それだけで幸せで幸せでしょうがない。

　つい、笑顔が溢れてしまうのだ。

　本当に幸せで、満たされていて、今なら何でも出来るのではないかと、錯覚してしまうほどだ。

　今日もスッキリと目覚めた。

　幸せで満たされているからだろうと、香穂子は思わずにはいられない。

　ふたりで朝を迎えるようになって最初の方は、吉羅のほうが早起きのことが多く、いつも無防備な寝顔をたっぷりと見せつけてしまっていた。

　出遅れた。

　そんな感覚が大きかった。

　だが、今は違う。

　吉羅も完全に香穂子に気を許してくれているからか、無防備な寝顔を見せてくれるようになった。

　香穂子は、吉羅の寝顔を見つめるのが、本当に大好きだ。

　少年のように無防備で、香穂子に総てをさらけ出してくれているように思えるから。

　香穂子は、吉羅の寝顔を見つめるだけで、夢見心地なぐらいに幸せになれる。

　ときめきとドキドキが交差して、とてもすてきな気持ちになるのだ。

　男らしいのに、精微なまでに整っていて美しく、更に可愛いところもある。

　香穂子にとっては、理想過ぎるひとだ。

　素敵すぎて、香穂子は、暴れたくなった。

　暫く、吉羅の寝顔を堪能した後、香穂子はベッドから起き上がろうとする。

　すると、いきなり隣の吉羅に腕を掴まれる。

「暁彦さんっ！？」

「……まだ、起きるのは早い……」

　吉羅は眠そうな色気のある声で呟くと、香穂子を抱き締める。

「……もう少しだけ、寝ていても構わないだろ？」

「頭もスッキリしているので、眠るのは勿体ないって思っているんです」

「起きるほうが、勿体ないよ……。今日は折角の休みなんだからね……」

　吉羅は全く起きる気力などないらしい。

　更に香穂子を深く抱き締めてくる。

「暁彦さんの大好きな茶粥を作りますから」

「……そんなことで、私は騙されないよ……」

「騙してるわけではないですよ」

　いつも大人で頼りになる吉羅ではあるが、たまにこうして少年のような態度を捕る。

　大概は寝惚けているときなのだが、香穂子にとっては、それがまた、かわいくてたまらない。

「暁彦さん、起きますよ」

「休みの朝は、君を堪能するって、決めていたはずだが、違うかね？」

　いきなり寝惚けモードから、いつもの吉羅モードになったかと思うと、香穂子は組み敷かれる格好になった。

「え！？」

「君を朝から堪能しなければね？」

「ちょ、ちょっと、暁彦さんっ！？」

　寝惚けたふりをしていたのだ。

　やはり年上の恋人は、一枚も二枚も上手だ。

「折角の休みだからね。茶粥よりも素晴らしいものが、ここにあるのだからね」

「暁彦さんのバカ……」

　バカなんて言ったところで、吉羅には通じない事ぐらいは解っている。

　香穂子はせめてもの抵抗をするしかなかった。

　茶粥を食べながら、香穂子はほんの少し恨めしい眼差しを向ける。

「香穂子、何だねその表情は」

「理由は暁彦さんが一番よく解っていらっしゃると思います」

「そうかな」

「そうですよ」

　香穂子が拗ねるように言っても、吉羅はクールに惚けるだけだ。

「休日だけの醍醐味だからね。こうして君と一緒にいられるのはね」

「そうですけれど……」

　香穂子もそれを渋々認める。

　吉羅と一緒にいられる貴重な時間なのだから。

「香穂子、何か行きたい場所だとか、やりたいこととかがあるのかね？」

　吉羅に言われると、これというものがなかなか思いつかない。

　香穂子は考えあぐねた末に、のんびりとしたいという思いに行き着いた。

「暁彦さん、ふたりでのんびりと散歩がしたいです。公園でお花を見たり、海を見たり」

「解った。じゃあ、横浜までドライブがてら車を飛ばして行こうか」

「はい！」

　結局、ドライブと公園散歩。

　これしか思いつかない。

　吉羅とふたりでのんびりとしたい。

　それだけしかない。

　食事の後、直ぐに支度をして、ドライブがてら横浜に向けて、車を走らせる。

　やはり休日のドライブは最高だと思う。

「君は横浜が好きだね」

「それはそうですよ。生まれ育った場所ですから」

「そうだね。私にとっても生まれ育った場所だが、余り好きにはなれなかった……」

「……え？」

　意外な言葉に、香穂子は息を呑む。

　まさか吉羅が、横浜を好きになれないと言うなんて思いもよらなかったのだ。

「だが、今は違う。苦い思い出を君が素晴らしいものに変えてくれたからね」

　吉羅は懐かしく何処か優しい眼差しを前に向ける。

　その眼差しを見つめていると、切ないのに甘い気持が心に滲んだ。

「今日はのんびりと楽しみましょう」

「そうだね……」

　吉羅は柔らかい声で、温かに呟いた。

　学院の駐車場に車を置き、ふたりで手を繋いで、臨海公園へと向かう。

　素敵なロマンティックが彩られた、鮮やかな時間だと思う。

　香穂子は、こうして吉羅とふたりで歩くだけで幸せだと思う。

「ばら園はまだ寂しいですね。また、満開の時に一緒に来ましょうね」

　春はもうすぐ。

　ばら園の薔薇も、それを敏感に感じ取っているのか、蕾を確実に成長させている。

「そうだね、また、来よう。その前に桜はいかがかね？」

「はい！是非、見たいです！」

　吉羅と見る桜は、香穂子には最高に嬉しいものだ。綺麗で輝いていて、そして何処か儚いのが素晴らしい。

「……こうしてばかりいるから、私は横浜に戻ってきたほうが良いのかもしれないね。歩いて来られたら、君とのんびりと出来るしね」

「今よりも会う頻度が多くなりそうで、私は嬉しいですよ」

「そうだね……」

　吉羅は、ここまで言ったところで、歩みを止めると、香穂子と向き直った。

「香穂子、横浜に戻って来たら、一緒に暮らさないか？」

　吉羅は真っ直ぐ香穂子だけを見つめ、その手をしっかりと握り締めてくれている。

　まさか、そんなことを言われるなんて、期待すらしていなかったから、香穂子は泣きそうになった。

「はい、暁彦さん。お願いします」

「有り難う」

　喜びに裏打ちされたキスをする。

　これからの休日は、よりご機嫌なものになると感じながら。