天海と一緒にこの世界にいられるということ。

　それが何よりも嬉しい。

　今日はホワイトディ。

　天海は時空の狭間の神様だから、そんなことは余り関係ないと思っていたし、バレンタインディのお返しは、そばにいてくれているというだけで、充分貰っているような気がする。

　だから必要なんてない。

　だからゆきはホワイトディが特別だとは思っていなかった。

　だが天海は、ホワイトディにデートに誘ってくれたのだ。ゆきにはそれが嬉しい。

　天海のことだから、たまたまこの日にデートに誘っただけなのかもしれない。

　ゆきはそんなことを考えながら、天海とのデートの準備をする。

　なるべく女の子らしい、爽やかなスタイルにしようと、ゆきは色々と考えを巡らせる。

　やはり大好きなひとの前では可愛くいたいというのが、乙女心だと思うからだ。

　ゆきは大人びた可愛らしさを表現したくて、それに相応しいデザインのワンピースに袖を通した。

　ほんのりとリップグロスをして完成。

　天海は神様だから、ひととは違う雰囲気を持っているし、純粋さと美しさもある。

　だからこそ、それにバランスが取れるようにと、ゆきは頑張る。

　デート先は植物園。

　天海はやはり自然のものの中でいるのが好きなようだ。

　そこはやはり神様なのだろう。

　ゆきが待ち合わせ場所の植物園に行くと、既に天海が待ってくれていた。

　だが、行き交う女性たちがじっと天海ばかりを見つめているなが解る。

　こんなにも完璧な男性はいないから、誰もが見つめていた。

　気持ちは解る。

　ゆきも、この優しい神様のことが大好きでしょうがないのだから。

　だが、嫉妬も感じてしまう。

　ゆきは複雑な気持ちで、天海にゆっくりと近付いていった。

　すると天海もゆきに気付いたようで、こちらに寄ってきた。

　本当に真っ直ぐゆきだけを見つめてくれている。

　それが嬉しい。

「ゆき」

「ごめんなさい、待った？」

「大丈夫ですよ……。だけど、あなたを待っている間は、いつもかなり永く感じてしまいますね……」

　天海は苦笑いをしながら、ゆきの手をしっかりと取った。

　今は少しでもお互いを感じて、少しでも触れていたいと思っている。

　手を繋げば、お互いを感じることが出来るから。

　手を繋ぐと、天海は安心したように笑った。

「さあ中に入りましょうか。中で少しばかりゆっくりと致しましょうか」

「はい」

　手を繋いで植物園に入る。

　ここで緑を感じながらゆっくりとのんびりする。

　それが最近のふたりの定番デートになっている。

　こうしている時間を重ねて、出来る限り一緒にいること。

　今のふたりの一番の幸せがそれだ。

「天海、楽しい？」

「ええ。君とこうして手を繋いで、一緒に歩いているだけで新鮮で、楽しいですよ。今まで生きていた中で一番楽しいかもしれませんね……」

　天海はフッと微笑むと、ゆきと柔らかく寄り添った。

　今まで何も持っていなかったというのに、天海は突然、白い薔薇の花束を出してゆきに差し出した。

　流石に神様だと思わずにはいられない。

　こんなことは天海にしか出来ないことだ。

　ゆきはただただ驚いて目を丸くするだけだ。

　だが、ホワイトディの存在を知って、こうしてプレゼントしてくれるねは嬉しかった。

「……ゆき、この間の、ばれんたい、という催しで頂いた、ちょこれいと、というものが殊の外美味しかったので、そのお返しです」

「有り難う。だけど、あの時も天海は薔薇の花束をくれたよ。私はそれだけでとっても嬉しかったから、今日は良かったんだよ？」

「いいえ……。それでは私の気が済みませんから……。薔薇ばかりで申し訳がないのですが……」

「薔薇は大好きだから嬉しい。有り難う、天海」

　天海からプレゼントをされた薔薇の香りを嗅ぐと、幸福で甘い気持ちになった。

「紅い薔薇よりも、あなたには無垢な白い薔薇が似合うのかもしれませんね」

「有り難う。私も白い薔薇は大好き」

　ゆきがほわほわとした笑顔を天海に向けると、甘くて意地の悪い笑みが、少しずつ近付いてきた。

「…あなたは私よりも薔薇の花のほうがお好きなのですか？」

　天海は背中がゾクリとするぐらいに艶やかな声で、耳元で囁いてくる。

　それだけで胸がキュンとするぐらいにときめいてしまう。

　こんなにもときめいてしまうと、呼吸が出来なくなる。

　ゆきは深呼吸をして落ち着こうと努めたが、なかなかそうは上手くいかなかった。

　ドキドキし過ぎて、喉がからからになってしまい、どうして良いかが分からなくて、全身に熱が走って真っ赤になってしまった。

「……ゆき、どちらなのですか？」

　ここが植物園で、多くの人たちがいることすら目に入らなくなるぐらいに、ゆきは天海の魅力に翻弄されてしまう。

「……そ、そんなこと、天海なら解るでしょう？ 神様なんだから」

　ゆきが今にも消え入るような声で言っても、天海はからかうような甘いまなざしと声を止めようとはしない。

「さあ……？ 私はあなたの前では、神よりも前にひとりの男ですから……」

　天海の声と微笑みは、破壊力があり、ゆきはくすぐったくなる。

　だが、それも幸せなくすぐったさで、止めて欲しくはない。

「余計に顔が真っ赤になってしまったようですね……」

　静かに話しながら、天海はゆきをからかうように見つめている。

　顔を見られるのが恥ずかしくて、ゆきはつい顔を花束で隠してしまった。

「やはり君は花束のほうが好きだということですか？」

「そ、そんなことは……。天海のことのほうが好き……だけれど……」

　言っているだけでドキドキしてしまい、ゆきは喉がからからになる。

　解っているくせに、天海はイジワルだ。

「……君は本当に素直ですね。愛しい子……」

「愛しい子って呼ばれると、何だか子ども扱いされているような気がする……」

　ゆきが不満を漏らすと、天海はフッと微笑んで頷いた。

「解りました、ゆき。ですが私は君をひとりの女性として見ていますから」

　天海に女性として見られているのは、ゆきとしても嬉しい。

　愛するひとには、きちんと女性として見られたいのだから。

「うん。有り難う、天海。私、天海にだけは子ども扱いをして貰いたくはないから……」

　ゆきがはにかみながら言うと、天海はギュッと抱き締めてくる。

　ここは植物園だが、神様の天海にはそんなことは全く関係がないようだった。

　顔を近付けてくるから、ゆきは思わずストップをかける。

「あ、天海、ひ、ひとが少ないところのほうが……」

「そうでしたね……。失礼しました。ゆき、植物園を出て、少し散歩でもしませんか？」

「はい」

　天海と手を繋いで外に出た後、ふたりでのんびりと歩く。

　歩いているだけで、どんな場所でもロマンティックになるのは、やはり天海の魔法なのかもしれない。

　暫く歩くと、静かな場所に出た。植物園のある公園の一角で、とても温かさを感じる場所だ。

「ゆき、ここまで来れば、構わないでしょう？」

「天海……」

　天海はゆきを抱き寄せると、唇を重ねてくる。

　天海とのキスは、とても温かくて、とてもロマンティックで、ついうっとりとしてしまう。

　甘く幸せなキスは、ホワイトディにはピッタリのキス。

　ゆきは笑みを浮かべると、甘みをしっかりと抱き締めた。

　こんなにも幸せなホワイトディはないと思いながら。