あなたがいれば、どこであろうとも関係がないのです。 どんな時空であっても、どんな世界であっても----- 闇が降りた京の街を、頼久は愁いを込めた瞳で凝視していた。 今宵は満月のはずなのに、かつてあかねと一緒に見たような神々しさはない。闇を照らすような美しさもない。 風雅や、あかねが言うところの「ろまんちっく」とやらもない。 明るすぎて、些か、興ざめを覚えそうだ。 視点を移すと、遠くに見えるのは、ライトアップされた寺院や、山々。頼久が生まれた時空と同じ馴染み深いものもあるが、多くがそのままではない。 ビルディングと言う名のとてつもなく高く、冷たい建物の中に、京の古が埋まっている。 京は幾度も戦に遭い、その度に多くのものを消失し、再建がなされたと、あかねに説明を受けた。 かつて生活をしていた京と同じ場所であるはずなのに、ここは京じゃない。 京都-----名前が似ていても異なる場所。ここは、夜でも真の闇になることはない｡ 月の美しさを愛でるには、少々物足りない場所。 生まれた場所とここを比べるたびに、胸が締め付けられるような痛みをもたらされるが、それでも後悔は微塵もなかった。 この時代に、愛する少女と一緒にいるためだけにやってきて早、半年｡ 仕事も得て、日々暮らすのに必要な糧も、充分過ぎるぐらいに得ていた。 今は、偶然が重なり合って、”モデル”という、かつての自分には考えられないような職業についている｡ だいたい、あの時代にはそんなものはなかったし、今でも服を着てポーズを取るだけの仕事は、正直言って、武士の名折れだ。 だが、それでもこの仕事を続けているのは、この時代では、自分が自分の力で生きていく術が必要だったから。愛するものに、迷惑をかけたくはなかったから。 日々の糧を得ることで、こうして狭いながらも住まいを得ることが出来たし、ひとりで生活も出来る。何よりも、あかねに迷惑をかけることがないのが、何よりも嬉しかった。 いつか、そう遠くない未来に、あかねを妻に貰い、幸せにするためにも、今の仕事が必要だ。 -----そして、いつか自分の夢を叶えるためにも。 夢。 それは子供たち相手の、小さな道場を開くこと。今も、仕事の合間を縫っては、近くの寺で週二回、子供たちに剣道を教えている｡ 武道は生涯の仕事だと、ずっと子供の頃から思っていたのだから。 この平穏な、戦も争いもない、愛する女性の故郷で、平和に武道を続けていきたい。 そして、勇気を持った立派な剣士たちを、たくさん育ててみたい。 そして、それを世話してくれるのが、着物と割烹着姿のあかね。髪を後ろに束ねて、ニッコリと笑いお茶を持ってきてくれるのだ。 「頼久さん、お茶が入りましたよ----」 頼久の頭の中の声と、今耳に響く声がぴったりと重なった。 振り返ると、そこにはニッコリと笑ったあかねがエプロン姿で立っている。 「神子殿！ お茶ぐらい、私が淹れましたのに！」 「だ・め！ 言ったでしょう？ 頼久さん、もう私たちは主従関係じゃないのよ？ 私が好きでやってるんだから、させて」 あかねはきっぱりとはっきりした声で断り、優しい笑顔を浮かべながら、頼久の前にお茶を置いてくれる。 「よいお茶の葉が手に入ったんだよ。宇治の玉露だって。あ、黒蜜のわらびもちもあるんだよ」 あかねは嬉しそうに頼久の世話をしてくれている。 あの頃は、こんなことは考えられなかった。頼久にとってはあかねは主であり、主に細々とした世話をしてもらうことなんて、とんでもないことだった。 だが、最近は、頼久の世話を細かに焼くために、あかねはマンションに毎日のように来ている｡所謂、半同棲というものらしい。 流石に結婚前の男女が一緒に暮らすわけにも行かず、週末だけあかねは泊まっていく。平日はちゃんと帰るのだ。 あかねがこうして世話を焼いてくれることに、最初は戸惑いもあったのだが、愛しいあかねに説得をされて、ようやく受け入れることが来た｡ 愛してる･･･｡ 今は素直にそう思える。 この世界に来て、『主従』という名の枷が少しずつ取れていく。その度に、愛の表現をまっすぐにすることが出来るようになってきた。 こちらで覚えた煙草を銜え、頼久はソファに座る。心地よい、精神安定の方法だ。吸いすぎはあかねに怒られてしまうが、それもまた一興だ。 「頼久さん、あのね？」 食後のデザートであるわらびもちを爪楊枝に刺しながら、、あかねは探るような眼差しを、上目遣いに向けてきた。 それを見て、頼久ははっと胸の奥を掴まれる。 あまりに切ない、愁いを持った瞳をしていたから。 胸が痛い。 だが、大人の寂しさを湛えたあかねは、本当に美しかった。 「頼久さん…」 あかねは本当に言いづらそうに言葉を淀ませている。その姿がまた、切ない。 「どうかされましたか？ 神子殿」 「あ、あのね、頼久さん…、本当は寂しいんじゃないの？私と過ごすために、あなたは全てを捨てて、この時代にやってきてくれた･･･｡だけど、それが本当に正しかったのか、時々不安になるの…」 素直に不安を打ち明けるあかねは、なんてかわいいのだろうかと、不謹慎ながらも頼久は思った。 小さなあかねの不安。 後悔なんてあるはずがない。 一番欲しかったものを、こうして掌に掴むことが出来たのだから。 あかねがこうして自分のことを考え、切ない気持ちを抱いてくれるのが嬉しくもあり、また胸を痛むことでもある。 誤解を解いてやらなければならないだろう。 「…どこにも…私を置いていかないで」 小さな消え入るような囁き。大きな瞳に涙をいっぱい貯めて、じっとこちらを見ている。 理性のたががぷつりと音を立てて外れた。 「神子殿！」 華奢なあかねの肩を抱きしめ、頼久はその花のつぼみのような唇を奪う。 欲情、愛情、独占欲…。それらの熱くて沸騰に近い感情が、頼久のなかに渦巻いていく。 深く、深く、唇を吸い上げる。唇がぷっくりと腫れたとしても、それは知ったことではない。後で舌で寝めて直してやれば良い。 それよりも不安になっているあかねの負の感情を取り除き、そんな感情が二度と起こらない様に、その唇に刻み付けておきたい。 「あふ…」 総ての呼吸を奪うように、強引に舌を可愛い唇に差し込めば、あかねから苦しげな吐息が漏れる。伽羅の香りを思わせるそれは、頼久をさらにかきたてる。 もっと、もっと、あなたが欲しい----- 舌を口腔内滑らせて、あかねの総てを奪っていく。舌で上顎を撫でてやると、腕の中の愛しいものは花のように震えた。 好きだ。 好きで堪らない。 あなたがいなければどうしようか。 あなたがいれば、生きていける。 あかねの唾液を吸い上げる代わりに、自分の唾液をあかねの口腔内に注ぎ込む。 これは、愛し合ったものだけに許される愛の儀式。 ようやく唇を離すと、あかねが瞳を潤ませてこちらを見てる。肩で息をするのが、なんとも愛らしい。 「神子殿…」 吸い付くような滑らかな頬を指先でなぞると、あかねは深く瞳を閉じる。 「ねえ、前から言ってるみたいに、名前で呼んで欲しいの｡私、もう”龍神の神子”じゃないから…｣ あかねは甘えるように言いながら、頼久をまっすぐに見つめてきた。この瞳に、抗えるはずはない。 ｢はい･･･｡あかね殿」 「”殿”はいらないわ」 あかねの言葉は、頼久にとっては絶対。深い微笑を浮かべると、そっと、愛しいものを息が出来ないほどに抱きしめた｡ 「----あかね…」 あかねの瞳が、その低い声に導かれて閉じられる｡ 「はい、頼久さん…」 愛しくて、可愛いあかね。 もうどうしようもないぐらいに愛している。 頼久はあかねを抱き上げると、寝室に運んでいく。あかねは頼久の首にしっかりと腕を巻きつけてきて、離れないようにする。まるで幼子が甘えるように。 「頼久さん、敬語も止めてね｣ いきなり言われても、そう変えられるものでもない。頼久は困ってしまい、眉根を寄せた。 「----善処しますが、中々直せるのは時間がかかるみたいですね」 「そうね。ゆっくり直しましょう」 あかねは微笑むと頼久の首筋に顔を埋め、幸せそうな吐息を漏らす。熱いあかねの吐息は、頼久を十分すぎるほどに欲情させた。 ベッドにあかねを寝かしつけ、組み敷くように上から抱きしめる。あかねは、心ごと包み込むかのように頼久を抱きしめてくれた。 「神子…、あかね！？」 「頼久さん、寂しくない？｣ 不安げに訊かれて、怜悧な頼久はあかねの不安な原因を感知する｡そんなことをなくしてあげるのは、朝飯前。 「----寂しくない･･･｡あなたがいるから…｣ あかねが優しく笑いかけてくれる。深く、慈しみのある眼差しを向けられ、あかねに護られているのを感じる｡ だから御守りしよう---この命が果てるまでに。 「ほんとに？ 私がいればいいの！？ 」 「はい」 「でも寂しいでしょ？ 大好きな仲間に逢えなくて…｣ これ以上何も言えないようにと、頼久は、あかねの唇を強く、深く、塞いでしまった。 自然と滲んだあかねのなみだを、指先でついっと弾くと、まるで宝石のように見える。 「いいえ…。ここにはあなたも天真もいる｣ 「でも、でも…！！」 「神子殿｣ 「…んっ！？」 少し困ったような声を出した後、頼久はあかねのブラウスのボタンを器用に外し始める。この世界に着て感動したことのひとつとして、愛し合うときに服が脱がしやすいことだった。 「あ…、んんっ…！」 下着を脱がし、むき出しになった白い乳房を揉みしだけば、もうあかねは何もいえなくなる。目に眩しいぐらいに白い胸に唇を寄せながら、頼久は甘く愛を囁く。 「あかね…、私は、あなたがいればどこにいてもいいんです｡反対にあなたがいなければ、生きている意味がない。あなたさえいれば、この世界は薔薇色に見える｡この時代に来て、本当によかったと思っています｣ 「あっ・・！ 頼久さんっ…っ！！」 喘ぎながら痴態をさらすあかねは、なんて美しいのだろうか。 あかねはもう自分だけのものだ。誰にも渡さない。誰にも…。 「あなたさえいれば何もいらない…｣ 「頼久さ…あああっ！｣ ｢愛しています…｣ 勃ちあがり色味が変わったあかねの乳首を、頼久は指先で強く摘んだり、舌で転がしたりしてもてあそぶ。その度に、あかねの細い 躰は弓のようにしなり、頼久を官能の世界に誘う。 音を立てて乳首を吸い上げると、あかねの細い腰がベッドから浮び上がった。背中に宛がったシーツが皺になり、乱れ始める。 女を抱くのはあかねが初めてではない。 だが、精神的にも肉体的にも満たしてくれるのは、あかね以外にいない。 柔らかくて、そしてすべすべとしたあかねの太腿。 そこを撫でると、あかねが苦しげに呻いた。 もう、熱い雫が太腿に流れている。 頼久が欲しいと、あかねの躰が呻き声を上げている。 「あかね…、失礼します…」 「あああっ！」 びくりと肌を揺らすあかねの脚を大きく開き、頼久は熱い場所に唇をつけた。 極上のハチミツよりも甘いあかねの蜜を、美味しく吸い上げていただく。 「あ、あああっ！」 総てを支配しながら、ひれ伏すように頼久はあかねを愛していく。 舌で襞をぴちゃぴちゃと淫らな音を立てながら舐めた後、熟して熱くなっていく肉芽を吸い上げる。軽く歯を当てただけなのに、あかねはどうしようもないぐらいに腰を蠢かせた。 「頼久さん…、頼久さん・・・っ！」 腰の淫靡な動きに頼久は甘く微笑みながら、さらにあかねをあおっていく。 奉仕するように熱い場所を舐めながら、指を胎内に入れてかき混ぜていく。 もうこの指は、あかねの感じる場所を知っている。 かきまぜながら、ふっくらとした場所を突いてやると、もうたまらないといったような表情にあかねがなった。 切なくも艶のある顔。 そんな顔を見せられてしまえば、頼久はたまらなくなる。 唯でさえ勃起したそこは痛いぐらいなのに、さらに上を向いて、突っ張るぐらいに痛い。 「…頼久さん・・・っ！」 「もう、たまりません…」 我慢できない。 頼久は、あかねの入り口に自分自身を宛がうと、入り口をえぐるようにして胎内に入る。 「あ、ああ、あああっ！」 熱いものに満たされた嬌声があかねの唇から漏れた。 それがさらに頼久を刺激し、腰を奥深いところまで進めていく。 「愛しています、あかね…っ！」 「ああ！ 頼久さんっ！」 お互いに手をしっかりと絡めあい、もう二度と離れないようにする。 もう理性なんかはない。 お互いに、男と女だ。 頼久は献身的な野獣そのものになりながら、腰を上下させて、あかねの内部を何度もこする。 「ああ、あああっ！」 涙を滲ませて頼久を締め付け蠢くあかねに、くらくらするぐらいの快感がやってきた。 あかねの内側で蠢きながら、最奥を先端で何度も撫でてやった。 何度も突き上げ、そしてその度に気が狂うぐらいに気持ちよく締め付けられ、総てが快楽に向って音を立ててスピードを上げていく。 愛を交わすのに、結婚前の男女は、しっかりと避妊をすると天真から効かされたが、今日も忘れてしまった。 あんなものではあかねをちゃんと感じられない。 あかねをじかで感じたい---- 視界がゆれ始めると同時に、あかねの躰が激しく震え始めた。 高みに上り詰めたらしい。 頼久ももう我慢できなかった。 頭が真っ白になるぐらいに高まっていく。 「くっ・・・！ あかね・・・っ！！」 そのままあかねの胎内に精を放ち、頼久は果てた---- 愛し合った後は、こうやって緩やかにするのが好きだ。 「もう、絶対に離れませんから」 「はい。離さないで下さい」 ふたりは微笑みあうと、再び抱き合い、夜の闇に解けていく。 そう、あなたがいれば、何もいらない---- |