「こんなところに山小屋があるぜ。助かったな」 アリオスの言葉の先に、丸太で組み立てられたログハウスのようなものがあり、アンジェリークは正直ホッとした。 「雪のなかにいる可愛い動物を見たいの」 アンジェリークのワガママに、魔天使ことアリオスが応えてくれたかたちだ。 アリオスがここまで連れて来てくれたのが嬉しくて、アンジェリークは雪山ではしゃぎまくった。 アリオスが早めに下山を促してくれたのだが、雲ひとつない澄み切った青空に、まだまだいけると思い、ワガママを言って、少し滞在を延ばしてしまった。 それがすっかり敗因となってしまい、視界の定まらない吹雪に閉じ込められた。 ただ不安はない。 今もこうしてアリオスがしっかりと手を握り、先を導いてくれているから。 ふたりがしっかりと結ばれた場所だけが、ほのかに温かい。 「吹雪も気まぐれだろ。数時間経ったら、すっかり止んでいるだろうよ。急ぐぞ」 「うん…！」 アリオスはいつもより慎重に歩みを進めながら、アンジェリークを山小屋まで導いてくれる。 アリオスに任せていれば、大丈夫だと思えた。 息をしようにも口の中に雪が入ってくる。このような烈しい吹雪のなかで、アリオスは確実にアンジェリークを山小屋に導いてくれた。 近いと思っていたのが意外に遠くて、ようやく着いたときには、吐息が弾んでいた。 「鍵が締まっていたら笑うよな」 「ホントに」 アリオスがそっとドアに手をかけると、お約束にも鍵はかかってはいなかった。 「良かったね！」 「ああ。女王陛下の御利益かな」 「もう！」 こうしてじゃれていると、一緒に旅をしていた頃を思い出す。大変なことは山ほどあったし、大きな試練でもあったが、今は楽しかった想い出だけが掌に残っている。 小屋の中に入ると、少し埃臭かった。だがなんてことのない汚れ具合だった。 これぐらいなら慣れている。 「寒いだろ。んな肉付きの悪い躰をしてたら、寒さは越せねぇよな」 アリオスは自分が着ていた、トレードマークとも言える、レザーのロングコートをアンジェリークに投げ付ける。 「ダメよ！ アリオスが風邪を引くわ！」 イキナリの行動にアンジェリークは困惑し、眉根を寄せる。アリオスが風邪を引くのは嫌なのだ。 「んな顔をすんな。俺はヤローだからな。多少の寒さは平気何だよ。火をおこして、温かくなるまでお前はそれを着ていろ。鼻水たらされて、びーびー泣かれるほうが迷惑だからな」 「私そんなことしないよ！」 子供扱いをされるのが嫌で、アンジェリークはついむきになる。アリオスだけには、ちゃんと大人な女として扱って欲しいのに。 「おら、拗ねてねぇで、これをちゃんと着ておけよ」 「う、うん」 アンジェリークは渋々アリオスのコートを羽織る。流石は長身でガタイも良いせいか、アンジェリークにはぶかぶか過ぎた。まるで小さな子供が、イタズラやごっこで大人の服を着ているみたいだ。 そして胸が騒ぐ。 アリオスが薄くつけているムスクのコロンと、男性的な香りがしたから。 一度ドキドキしてしまうと、体温がどんどん上がってくる。耳まで真っ赤になり、アリオスのコートなんて必要としないぐらいに。 充分な暖になった。 その間、アリオスは使えそうな薪を捜し、クラシカルな暖炉に焼べてくれる。 しばらくしてパチパチと、木が弾く音がして、部屋が温まるのを感じた。 「もうすぐ温まる。我慢してくれ」 「…うん」 アリオスの存在を意識し過ぎてしまい、躰が寒くもないのに震える。こんなに躰はほてって熱いのに不思議だ。 コートを脱いだアリオスは、えんじのピッタリとしたシャツとレザーのブラックパンツ姿になっている。どちらもボディラインを強調しているものだから、つい見ずにはいられない。 セクシィ過ぎて、喉の上がからからに渇いてしまうぐらいだ。 「…アリオス、有り難う。あったかいから、コートを返すよ」 アンジェリークがコートを脱ごうとすると、直ぐに手首を握られ、制されてしまった。 「まだ震えているだろ？ 無理すんなよ。まだ寒いみてぇじゃねぇか」 震えているのは別の意味。だけどそれを知られたくなくて、アンジェリークは熱っぽい瞳だけをアリオスに向ける。 「熱はねぇか？」 アリオスの大きくて綺麗な手が、アンジェリークの額をかすった。こんなことをされるだけで、体温が一気に上がってしまう。 それに気付いたのか、アリオスは薄く意味深に笑った。 「熱はねぇみてぇだな」 「だ、大丈夫よ。アリオスは心配し過ぎなの」 アンジェリークは妙に居心地が悪くて、ごまかすように早口で言った。 アリオスが横にいる。それだけで、鼓動が烈しくなる。意識をしないでおこうと思えば、思う程に、アンジェリークは息が詰まるほどに緊張していた。 「震えてるな。寒いのか？」 アンジェリークの震えは官能に似た緊張からくるものなのに、アリオスはそれを寒さと勘違いしたようだった。 「そんなことは…」 「震えてるのに、遠慮するな」 「……！」 アリオスが不意に抱きしめてきた。熱くて狂おしい感覚に、アンジェリークはこのまま心臓が暴走して、死んでしまうのではないかとすら、思った。 逞しく力強い腕。 いつでもこの腕に護られていたのかと思うと、涙が出るぐらいに嬉しかった。 ずっとこの腕に護られたかった。だが、お互いに薄い壁を作ってしまい、乗り越えることが出来なかった。 こうして抱擁を受けていると、その壁を破ってしまえるのではないかと、思わずにはいられない。 壁を破りたい。 こうしているだけで、安心するのと同時に、胸のときめきが烈しくなる。 ずっと心に秘めていた恋心が、今、爆発しそうになる。 アンジェリークは、アリオスの鍛えられた胸に顔を埋めながら、背中に手を回した。 「アンジェリーク…」 甘い声で名前を呼ばれると、泣き出したくなる。 それほど胸の奥に、烈しい愛の焔が燈った。 ただこうしていられればいい。 アンジェリークがしがみつくと、アリオスが顎を持ち上げてきた。 「ふたりきりになったことを付け込んだと言われても、しょうがないかもしれないが…、ずっとこうしたかったんだぜ？」 「あ…」 アンジェリークに反論の暇など与えないとばかりに、アリオスは瞳を覗き込んでくる。 あの宝石のように美しい眼差しで見つめられてしまったら、動くことも反論することも出来ない。 唇がしっとりと重なってくる。ふっくらと柔らかい舌は、アンジェリークの口腔内を甘く満たしてくれる。 初めてのキスは、どんなスウィーツにも負けないぐらいの甘さを持っていた。 キスが素敵過ぎて、アンジェリークは溺れてしまう。 アリオスに総てをコントールされる。 呼吸も、体温もなにもかも。それでも、アンジェリークは幸せだった。 こんなにも幸せな気分を味わえたのは、本当に久しぶりだった。 アリオスと自分が、実質は主従関係にあることすら忘れてしまう。 女王であることも、総て忘れてしまいそうになる。 唇が離れた後、アンジェリークは熱を帯びた眼差しを、アリオスに向けた。 言葉よりも瞳が、総てを物語っているように思える。 「アンジェリーク…」 アリオスはうなじに手を回して、静かに抱き寄せてきた。 「…アンジェリーク、付き合ってくれねぇか？ 男と女として」 こんな言葉を、言って貰えるとは思わなかった。 ずっと、ずっと待っていたかもしれない。 ちらりと様子を窺うようにアリオスを見ると、返事をいらいらして待ってくれている。 「…アリオス。こちらこそ、付き合ってください…」 アンジェリークが真っ赤になりながら返事をすると、アリオスは更に強く抱きしめてくれた。 冬の山でのハプニング。 アンジェリークにとっては、幸せなものに違いはなかった。 |
| コメント この間のイベント「アラモード」で成田山が引いたお代のテーマ創作。 「冬の山小屋」「つきあって下さい」 です。 |