心地の良い気だるい浅い眠りからアンジェリークが目覚めたのは､傍らにいる愛しい男性の､冷たくて情熱的な唇を頬に感じたからだった｡ 「----あ…、ん…､アリオス…、起きてたの…？ 朝？」 「朝じゃねえけど､ちょっと起きねえか？ いいところに連れてってやるよ」 ベッドサイドの時計を見ると､確かに午前3時を少し過ぎたぐらいだ｡ 「いいところって、こんな時間だし、また“楽園”何て言うんじゃないでしょうね？」 少しはにかんだように答える彼女が可愛くて､アリオスは苦笑してしまう 確かにいつも、“楽園に連れて行ってやる”と言っては､彼女を抱いているのは否定することはできないが･･･｡ 「クッ、そんなに行きたいか？ 楽園に」 良くない笑顔を浮かべながら彼は天使をからかう｡ 「も…､知らない！！」 上掛けを頭まですっぽり覆い､彼だけの天使は恥ずかしさの余り顔を隠してしまった｡ このような仕草をひとつ取ってみても､アリオスを情熱の波へと高めてゆくことを、この少し鈍感な天使は知らない｡ 「おい、そんな可愛いことしてるとホントに“楽園”に連れて行きたくなるだろう？ 早く着替えて仕度しろ。聖地と違って寒いから、防寒はちゃんとしてな？」 「”楽園”じゃないんだ…」 ホッとしたような､それでいて少しがっくり来たようにも取れる彼女の溜め息に､アリオスは喉の奥を鳴らして笑ってしまう｡ それを誘いの言葉に取らない男などいないというのに。 数えられないほど、彼女と体を重ねて来たというに､彼は、彼女が欲しいという気持ちが際限なく高まってしまう｡ 「そんなことばっか言ってると､ホントに“楽園”に連れて行きたくなっちまうじゃねえか…。そうしちまうと、肝心なものを見せてやれねえからな…」 上掛けに隠れる彼女を背後から抱きしめると､彼は首筋に唇を軽く這わせる｡そこが彼女が苦手な場所だと､彼はよく知っているから｡ 「あ…ん！ ヤダ…、女官さんたちに新年のご挨拶をしなくちゃいけないのに…､また痕つける…、レイチェルにだって…」 甘い吐息と共に発せられるアンジェリークの声も､言葉も､余りにも彼の心の琴線に触れてしまい、本当に離したくなくなってしまう｡ 寸でのところで彼は彼女を何とか離し､昨夜脱ぎ捨てたままのローヴを羽織り､ベッドから出た｡ 「とっとと着替えろよ？ 暗いうちに出なきゃ、間に合わねえからな。スカートは履くなよ？ パンツな」 触れるだけのキスを彼女にすると、艶やかな優しい微笑を彼女に向けた｡ 「ん…、着替えるね」 彼が静かに自室へと戻るのを見送ると､アンジェリークもベッドから降りて、仕度を始める。 白いタートルネックのセーターと、彼に言われた通りに白のパンツ､そして、彼が選んでくれたショート丈のダッフルコートを羽織り､白いマフラー､赤い手袋で､完璧に装備をする｡ 彼女が着替え終わったことをまるで知っていたかのように､ドアに力強いノックがされる｡アリオスだ｡ 飛ぶようにドアへと向かい､アンジェリークは嬉しそうにドアを開けた｡ ドアの前にいる彼は､眩暈がするほど素敵だった｡ 黒のセーター、黒のレザーのジャケット､黒のレザーパンツを､均整の取れた体を 包んでいる｡その姿は完璧で､艶かしくもある｡ 「アリオス！！」 つい先ほどまで彼の腕の中にいたにもかかわらず､彼女は､彼の首に手を回して飛びついた｡ 「ったく…、しょーがねーな」 余りもの可愛さに、アリオスは自然と少しにやけてしまう｡ 挨拶のような軽いキスを彼女に送ると､彼女の手を取って､廊下へと連れ出した｡「ね？ どこに行くの？」 「秘密」 「ね、教えて？」 まるで子供がせがむように､澄んだ青緑の瞳を探るように彼に向けて､甘い声で囁く｡ 「ダメだ。教えない」 きっぱりと言っているものの、顔には秘密を隠して穂九村でいる子供のような表情が覗える｡ 「アリオスのケチ〜」 頬を膨らまして起こる姿は､とても新宇宙の女王とは思えない｡ この瞬間だけは､自分だけの天使---- そう思うだけで､彼の心の奥は甘く満たされる｡ この天使のまばゆいばかりの光に導かれ､魂の浄化の旅を終え、その心を癒してくれたことを､彼は忘れることは出来ない｡ 女王としてではなく､17歳の少女として深く自分を愛し､癒してくれる天使が､狂おしいほど愛しくて堪らない｡ 少女が自分を愛してくれる以上に､彼女を愛してやりたい｡ その笑顔を絶やさないためなら､どんなことでもしてやりたい｡ だから、なるべく、17歳の素顔を思い出す瞬間を､自分の手で作ってやりたい｡ 今日の外出も､彼のそんな気持ちからだった｡ 静まり返った宮殿の廊下をこっそりと抜け､アリオスはアンジェリークの手を引いて中庭へと連れて行ってやった｡ 月の光しかなく､暗くて何も見えない道だが､彼に手を引いて貰うという行為が､彼女に穏やかな安心感を与える｡ 「ね、ホントにどこに行くの？ 教えてくれてもいいじゃない」 「ダメ！ いくら可愛く囁いたって､ダメなものはダメだからな」 「ケチ…！！」 言いかけて、彼女は何もないところで躓く｡ アリオスは片腕で軽く彼女を抱きとめた｡ 「ごめんね」 「いいぜ。俺が日夜の努力で､どれだけおまえの胸を成長させたか判ったからな」 彼の腕はしっかりと彼女の胸を抑える格好になっている｡ その事実を目の当たりにすると､彼女の全身はみるみるうちに赤くなる｡ 「バカ！！ もう、知らない」 恥ずかしそうに俯く彼女が愛しくて､彼はフッと優しい微笑を浮かべた｡ 「さ、行くぜ？ とっととしないと見逃しちまうからな」 「あ、アリオス〜」 アリオスは､アンジェリークを､さらに中庭の奥へと連れて行った｡ 「あ、エアロバイク！！」 アンジェリークの前に姿を現したのは､シルヴァー・メタリックのエアロ・バイク。 女王候補時代､鋼の守護聖が乗っていたものよりも､さらに大きい｡ そのデザインは､まるで白馬のように優美で､荘厳としている｡ なんだか、アリオスにぴったり… 「ほら、これつけろ」 ふいに赤いヘルメットが彼女に向かって投げられ､慌ててそれを受け取る｡ 恐々とそれを頭につけると､ぴったりなことが彼女にも判り､思わずアリオスを見つめる｡ 彼は既にバイクにまたがり､黒いヘルメットをかぶり､手にはレザーの手袋をしている｡ 艶やかで､野性的なアリオスがそこにいる｡ 翡翠と金の瞳だけが艶やかに輝いている｡ 信じられないほど素敵で､胸の奥が篤くなるのをアンジェリークは感じる。 鼓動が早くなり､指先が震えてしまって､ヘルメットに紐を上手くつけることが出来ない｡ 「どうした？」 バイクから素早く降りて彼は彼女に駆け寄る｡ 「紐が上手く出来ない…」 「しょーがねーな。ほら、顎を上に向けろ」 「うん…」 彼に言われるままに、彼女は顎を上に向ける。うっすらと頬を上気させて｡ 「クッ､そんなに顔を赤くして､なんだかキスするみてーなかんじだからか？」 「そんなことないもん」 意地悪そうに笑いながらも､アリオスはアンジェリークに素早く紐をつけてやった｡「ほら。行くぜ？ 後ろ乗れよ」 「うん」 彼が運転席にまたがり､彼女が続いて後ろにまたがる｡ 彼がパンツをはいて来いと言った理由がようやく判った｡ 「俺の腰に腕回して､しっかり掴まっとけよ？」 「うん」 彼の背中に体を預け､しっかりと腰に腕を巻きつけると、彼女は一度大きく深呼吸をする｡ 彼のぬくもりと香りのせいで早くなる､鼓動を抑えるために｡ 「オッケ？」 「ん、大丈夫」 彼女の言葉を合図に､彼はエンジンをかけ、エアロバイクが宙に浮く｡ そのままバイクは､猛スピードで､宮殿､聖地を抜けてゆく｡ アリオスの背中に総てを預けていれば､いくらスピードが速かろうと、高かろうと､アンジェリークは恐くなかった｡ 彼の香りと､温もり､そして心臓の鼓動を感じながら､甘い旋律に酔い知れている｡ もちろんアリオスも同じだった｡ 彼女の穏やかな温かさと､柔らかな感触が彼を優しく包み､その甘さに酔っていた---- ｢着いたぜ｣ 「え？」 アリオスの低い魅了的な声が背中から響いて､アンジェリークは彼の背中から腕を解き､バイクから降りた｡ ヘルメットを脱ぎ､目の前を見つめるとそこは､穏やかな冬の海が広がっていた｡ 「何とか､間に合った見てえだな」 アリオスもバイクから降り､ヘルメットを取って、彼女の隣にやってくる｡ 「アンジェ､最高の眺めの場所があるから、行くぜ？」 コクリと彼女が頷くと､それを合図に彼の優しく大きな手が彼女の小さな手を覆う｡ 優しい眼差しで彼女を見つめると､彼は静かに彼女をその場所へと連れて行った｡ そこは､海が一望できる､少し高台の場所だった｡ アリオスは着くなり座り込むと､その膝にアンジェリークを乗せてしまった｡ ｢アリオス〜、誰か見てたらどうするの？」 恥ずかしそうに俯く彼女は､どこかしら艶めいていて､彼を魅了して止まない｡ ｢誰も見てねえよ」 軽く耳朶を甘噛みされて、彼女は思わず甘い吐息を漏らしてしまう｡ 「ほら。せっかく連れてきてやったんだから､前を見てろよ？」 意地悪げに良くない微笑を浮かべながら､彼女を包み込むようにぎゅっと抱きしめる。 ｢ん…」 ゆっくりと二人は､同じ視線の高さで､水平線を見つめる｡ その間もアリオスはアンジェリークを離すことはなく､彼女もまた彼の手と自分の手を重ね合わせている｡ 朝日はゆっくりと上がってきて､あたりを薄紫に照らし出し始め､やがて二人の顔を黄金に染めてゆく｡ 「----綺麗…」 アンジェリークは心が澄んでゆくように思えた｡ 新宇宙の初日の出を､誰よりも愛しい人と向かえることが出来るなんて｡ 余りにも綺麗で､嬉しくて､彼女はいつのまにか涙を流していた｡ 「アンジェ？」 アリオスの指で優しく涙を拭われ､余計に涙が溢れてしまう｡ 「朝日に何か､願い事をするといいらしいぜ？」 ｢ん…。じゃあ二人で今からお願い事をしよう｣ 「ああ」 二人は夫々瞳を閉じ願いを込める｡ アンジェリークはこの発展途上な宇宙の人々の幸せを。 そして愛しい人の幸せを。 アリオスはアンジェリークの幸せを。 二人は深い祈りを込めて､願う｡ 同時に瞳が開かれ､お互いに深い微笑を交わす｡ 「聖地の日の出も綺麗だが､今日は最高の日の出をおまえに見せてやりたかった｣「ん…､私､最高に嬉しい」 どちらからともなく唇が重ねられ､お互いの愛を伝え合う｡ 時間がたつごとに､それは深く､そして激しくなってゆく｡ 唇がようやく離されると､アリオスはアンジェリークを抱き上げたまま､立ち上がった｡ ｢アリオス？」 ｢今日の挨拶は､3時からだったよな？」 「そうだけど」 答えて､彼の顔を見つめると､良くない笑みが広がっている｡ その意味が判らないわけもなくて｡ ｢あ､アリオス？」 ｢大急ぎで帰って､今度こそ“楽園”に連れて行ってやるからな？」 「もう､バカ…！！」 アリオスは､往路よりも速いスピードで聖地まで飛んで帰り､アンジェリークをたっぷりと“楽園”とやらに連れて行ったらしい･･･｡ |
| コメント 新年、と言うよりは21世紀初の創作はトロアな二人による､初日の出です｡ 今回初めて､レイアウト枠を使っての創作で､はっきりいって、ひやひやしました｡ こんな私ですが､皆様今年も宜しくお願いします｡ これは別名お年賀創作(笑） |