一千分の一の殺傷能力
「生徒と教師」
雨が降っていた。 教室のあかりは薄暗く、灰色。埃の匂いが鼻をつく。 明治時代の女学校が前身の名門女子高校。スモルニィなんて名前だったせいで、戦争時代は名前を変えられたと聞いている。 旧い古い学校。 戦災を免れた教会は石造りで、国から重要歴史的建築物に指定されている。 だからみんなで、古びた床をミルクを使って磨いている。 古いけれどロマンティックな学校。 制服が清楚なのも有名で、女の子なら誰もが一度は憧れる。 素敵な空気に囲まれて、それを吸いながら、アンジェリークは青春の日々を生きている。 埃とワックスの香りが気になりながら、アンジェリークは、シャープペンシルの芯を、白いノートに突き刺していた。 教室にかかる時計を恨めしく見つめる。 タイムリミットは午後５時までなのに、時間は僅かしか遺されてはいない。 物理の課題。これを出せなければ、きっと成績はかなり低い点を付けられてしまうだろう。 諦めて、適当な答えを出す生徒が多いなか、アンジェリークはきまじめにも一生懸命解いていた。 物理が大得意のレイチェルは、とうの昔に解き終えて帰ってしまった。 ひとり唸っていると、教室の扉が乱暴な音を立てて開いた。 「コレット、どうしたんだよ？ ノートを開いて勉強か？」 現れたのは数学教師のアリオス。アンジェリークのクラスの副担任だ。 「先生。エルンスト先生に出す物理の課題〆切りが、今日の５時までなんです。なのに解けなくて…」 アンジェリークは珍しくアリオスに弱音を吐きながら、困りきった顔をした。自然と、眉間に皺も刻まれてしまう。 「優等生で真面目なアンジェリーク・コレットさんを困らせる課題とは何だ？」 アリオスはアンジェリークの席に近付いてくると、課題プリントを覗きこんだ。 「エルンストのヤツ、間違えて課題を渡したんじゃねぇの？ 高校生のレベルじゃ、とてもじゃねぇが解けねぇ問題だぜ？ こんなの解けるのは、レイチェルぐれぇじゃねぇか」 アリオスはプリントを綺麗な指で弾きながら、冷静に指摘をする。 「大学生レベルだ。これはどう考えてもな」 アリオスはさらりと言ってのけると、隣の席から椅子を取ってきて、アンジェリークと向かい合う形で、腰を下ろした。 「先生、解りますか？」 「まあな」 アリオスがさらりと応えたので、アンジェリークはすがるような眼差しを、アリオスに向けた。 「大学生レベルの問題だとエルンストに指摘して終わるか、俺が教えるから、今から５時までの間に、一生懸命やるか、どっちかだな」 試すようにアリオスに見つめられて、アンジェリークは呼吸を早める。 こんなに近付かれたのも初めてだし、こんなに危険な眼差しで見つめられるのも、アンジェリークには初めてだった。 アリオスの魅力的過ぎる眼差しを一身に受けるには、恥ずかし過ぎる。 アンジェリークは目線から逃れるように、俯いた。 ずっと心ひそかに、アリオスのことを想っていた。入学式で初めて出会った時から、ずっと憧れていた。 クールな雰囲気と容姿に、いつもドキドキさせられていたのだ。 「返事は？」 内側から滲み出るような声で、アリオスが呟く。 アンジェリークの返事待つ間、手持ちぶたさなのか、ポケットから煙草を取り出した。 箱を僅かに揺らして一本取り出すと、そのままそれを口に含む。 「先生、禁煙ですここは」 「硬いことを言うんじゃねぇよ」 アリオスは煙草に火をつけると、携帯灰皿に灰を落とした。 「ここは、こうやって…」 アリオスは的確に教えてくれ、アンジェリークに答えを導かせてくれる。 とても近付いて教えてくれるものだから、アンジェリークはアリオスを意識する余りにドキドキする。 紫煙とムスクがほのかに香り、アンジェリークの心を乱してくる。 吐息だけでも、素敵なプレゼントに思える。 吐息だけでこんなにも興奮してしまうのは、何だか自分がアブノーマルな気がした。 アリオスの細かいところまで整った横顔を、アンジェリークはまじまじと見つめる。綺麗と思う余りに、興奮してしまった。 「おい、聞いているのか？」 アリオスの良く通る声が、アンジェリークの躰に染み渡る。 ドキリとして飛び上がりそうになり、アンジェリークは笑ってごまかした。 「あ、アリオス先生。そうですね。とっても簡潔な答えが出ました！」 「だったらこれをノートに書いて、エルンストに出せ。アイツはハートのレベルで問題を作るから、始末が終えねぇ」 アリオスは飄々と言いながら、紫煙を吐き出す。 エルンストとレイチェルが付き合っていることは、アンジェリークしか知らないトップシークレットなのに、どうしてアリオスが知っていると言うのだろうか。 アンジェリークは驚いてアリオスを見た。 「アリオス先生、どうしてエルンスト先生とレイチェルのことを知っているの？」 「ああ、やっぱり図星だったか？ 俺はかまをかけただけなんだけれどな。そんな気はしたが、やっぱりそうか」 アリオスは意地悪で、”オニアクマ”という表現がぴったりの表情をすると、アンジェリークの至近距離に顔を近づけてきた。 「あ、あの…」 アリオスほど整っている顔を、まじまじと見せ付けられると、吐息が烈しくなる。 「口止めしてほしい？」 鼓動を烈しくダンスさせながら、アンジェリークは震えて頷いた。 「じゃあ、口止め料とごほうび、両方貰わねぇとな」 アリオスの好み過ぎる顔が、アンジェリークのそれに近付いてくる。 ゆっくりと、確実に。 唇は甘くしっとりと触れたかと思うと、離れていった。 「サンキュ。課題出して帰れよ？」 アリオスが余裕ある大人の男の顔をしたかと思うと、小意気な笑みを浮かべた。 それが余りに素敵過ぎて、アンジェリークはぼうっとなる。 「じゃあな。口止め料はまた貰いにくる」 アンジェリークは真っ赤になったまま、アリオスが教室を立ち去るのを見送る。 少しは、アリオスの「特別」として見て貰えるようになったかもしれないと、アンジェリークはぼんやりと思った。 |
| コメント 短い読み切り連作です。 |