玄徳とふたりで馬に乗って領地の視察と、交渉ごとを済ませに行って来た。

　どちらも上手く行き、ふたりは無事に帰路についた。

　玄徳とふたり、一頭の馬に乗って出かけるのも悪くはない。

　冬だから、お互いの躰が密着して温め合えるのも良かった。

　少しドキドキするが、もう結婚をした身だ。

　こうして密着をしていても堂々としていられるのが良かった。

「無事に終わって良かったですね」

「そうだな。近いところだから、共は着けずにいたが、正解だったかもしれないな」

　玄徳は何処か嬉しそうに言っている。

「正解…？」

「お前とこうしてのんびりと帰ることが出来るからな」

　玄徳が堂々と言うものだから、花は甘くはにかんでしまった。

「私も…ふたりのほうが嬉しいですけれど…あっ」

　木枯らしが吹いてきて、花は思わず躰を小さくする。

「寒くなってきましたね…。少し…雲行きが怪しくなってきたような気がします…」

　花は曇ってきた空を見上げる。

　最近、孔明からは空を見て星を読んだり天気を見たりすること学んでいる。

　だから、ある程度の天気の崩れは分かるようになった。

　空を見上げれば、雪雲がと見える。

　間も無く、激しい雪が降ってくるかもしれない。

「…玄徳さん、もうすぐ天気が変わります」

「そうか。急がないといかないな」

　玄徳が馬を急がせようとした時だった。

　雪が激しく降り始める。

「遅かったか」

　前が見えないぐらいに。雪がひどくなり始めた。

「花、しっかりと捕まっておくんだ」

「はいっ」

　玄徳は馬を飛ばしてはくれる。

　だが、雪が激しくなりどうしようもなくなる。

「この先に休憩が出来る小屋があるから、せめてそこまで行こう」

「はい」

　花がしっかりと玄徳に捕まると、小屋まで何とか馬を走らせた。

　ふたりが小屋にたどり着いた時には、もう視界を上手く見ることが出来なくなっていた。

「ようやくたどり着いたな。急に天気が変わったから、全く侮れないな」

「そうですね」

　ふたりは小屋に入ると、雪を払った。

　小屋といっても、本当に雪をやり過ごすことが出来るぐらいの大きさしかない。

　馬を小屋に入れると、ふたりが横になれるぐらいの大きさしかない。

　ただ救いは、灯が取れるぐらいのことだった。

　サバイバルには馴れているのか、玄徳が上手く灯を取ってくれた。

「このひどさじゃいつ雪が止むかが分からないな」

「そうですね…」

　灯が取れても、やはり小屋の中はかなり寒くて、花は思わず躰を震わせてしまった。

「花、大丈夫か！？」

「大丈夫ですが、かなり寒いです…」

「…花…」

　玄徳は咄嗟に抱き締めてくれる。

　するとふんわりと温かくて、花は思わず目を閉じた。

　玄徳の温もりを感じると安心する。

　なんて幸せな温もりだと思わずにはいられない。

「こうしていると安心します。玄徳さんがいれば大丈夫だって思いますから」

「何があっても、俺はおまえを守るから」

「有り難うございます…」

　玄徳に守られている。

　そう感じずにはいられない。

　暫くふたりでじっとしていたが、一向に吹雪は収まらない。

　ふたりでこうしていれば、それだけで幸せだった。

　気温が下がってくる。

　こうしてふたりで密着をしていても震えてくる。

　玄徳は花を更に抱き寄せて、これ以上ないぐらいに密着をしてきた。

　それでも断熱なんて無視して作られたこの小屋では寒さを凌げない。

　花は思わず躰を震わせた。

　だが、これが寒さに依るものなのか、甘い緊張から来るものなのかは、花には分からなかった。

「…花…、寒いのか…？」

　掠れた艶のある声で、玄徳が尋ねてくる。

「…ほんの少しだけ…」

　花が小さく呟くと、玄徳は頷く。

「…俺も寒くなってきたみたいだ…。花、温まる方法があるが、試してみようか？」

「…はい…」

　温かくなる方法とはなんだろうか。

　乾布摩擦だろうか。

　そんなことをぼんやりと考えていると、玄徳はいきなり花の服を脱がし始めた。

「…えっ、あ、あのっ！ 玄徳さんっ！」

「裸で抱き合うのが一番良いんだ」

　玄徳はキッパリと言うと、花の衣服を綺麗に脱がせてしまう。

　玄徳も自分の衣服を素早く脱いだ後、花の漢服にくるまって、小さく躰を寄せてきた。

「こうしていると温かいだろう？」

「…はい…」

　確かに先程よりもずっと温かい。

　だが、恥ずかしくてしょうがないのも事実だ。

　玄徳とは数えきられないぐらいに愛し合ってきたけれども、やはり恥ずかしいのは事実だ。

　しかも恥ずかしくてこの上ないレベルといっても良い。

　恥ずかしくて、玄徳の躰をまともに見ることが出来ない。

　明り取りの火がはぜる音がする。

　外は吹雪。

　ロマンティックな要素しかないのではないかという状況だ。

　玄徳は更に花に躰を密着してきた。

「温かいな…、お前は…」

　玄徳は吐息を甘く染め上げながら呟く。

「…玄徳さんもとっても温かいです…」

　花がはにかんで言うと、玄徳は花を艶やかな情熱的な瞳で見つめてきた。

「その割には震えているな？」

「それは…」

　玄徳のことだ。

　花が官能的な欲望で震えていることが解っているから言っているのだろう。

　甘い意地悪だ。

「柔らかいな…お前は…。だから震えているのが直ぐに分る…」

　玄徳は花の耳元で囁きながら、背中を意味ありげに撫でてきた。

　撫でられるだけで、花の中の欲望が一気に高まってゆく。

　花の躰の奥にある熱い熱い泉が、一気に吹き出しそうになっていた。

　熱い場所が潤っているのが分かり、胸の蕾が意識をして固くなるのも分かる。

　花はそれを隠したくて、躰を動かした。

　ふと、玄徳の情熱が集まる場所が花の躰に当たった。

「…あっ…」

　玄徳のそれもひどく高ぶった状態で、花を欲しているのが直ぐに解った。

　しかも爆発する寸前ぐらいに欲望がたぎっている。

　玄徳とまなざしが合う。

　玄徳の指先が、花の敏感な胸の蕾を捕らえる。

　そして確かめるように潤った場所に手を伸ばした。

「…んっ…！ あっ…！」

　軽く触れられただけだというのに、花は感じてしまい悩ましい声を上げてしまう。

　玄徳は甘く微笑むと、花の唇を塞いだ。

「…花…」

　名前を官能的に呼びながら、玄徳は花に何度もキスをする。

　外の寒さなんて、本当にどうでも良くなっていった。

　寒さなんて少しも感じない。

「…一緒に旅をした時に…、俺がこうならなかったことを感謝してくれ。相当の忍耐だったんだからな」

　玄徳は官能的な声で呟くと花を愛し始める。

　寒さなんてもう感じなかった。

　吹雪は止み、ふたりは再び馬で帰路に着く。

　甘くて激しい雪宿りは終わり、のんびりとした旅の時間が始まる。

「このまま今日中に城に着くだろう」

「…はい…」

　吹雪の間、かなり激しく愛し合ったせいか、花は恥ずかしくてしょうがなかった。

　つい玄徳にすがりついてしまう。

　すると玄徳はよく響く笑みを滲ませる。

「花、あまりそうやって密着してくると、途中で馬を下りて…なんてことになりかねないぞ」

　玄徳は喉を鳴らして笑いながら言うと、馬を早く走らせる。

「と、途中はもう、その…」

　しどろもどろで言うと、更に笑われてしまった。

「だから急ぐぞ！」

「は、はいっ！」

　玄徳は馬を蹴っ飛ばして、早く走れるようにと促す。

　帰った後の温もりは、温かな寝台と玄徳の愛がくれる。

　恥ずかしいけれども幸せな花だった。