今日は星月祭。

　大学生になり、月子は遊びに来た。

　天羽の発明を見に来つつ、月子はのんびりと楽しむ。

　在校生だった頃は走り回っていて、充分に楽しむことが出来なかったから、初めて回るのも同然だった。

　だが、初めて回る星月祭はとても新鮮だ。

　大好きなひとは、食べ過ぎた生徒や怪我をした生徒の為に待機をしているから、一緒には回れない。

　だから模擬店で幾つか食べ物を買って、保健室に向かった。

　今日は、大好きなひとに綺麗だと思われたくて、月子は綺麗めのワンピースを着て、髪は下ろして巻いてきた。

　生徒だった時と同じように、月子は保健室の扉をノックする。

「失礼します」

「どうぞ」

　琥太郎の相変わらずやる気のなさそうな声に、くすりと笑いながら、月子は扉を開けて、保健室に入った。

「星月先生、ご苦労様です」

　月子が声を掛けると、琥太郎は優しい微笑みを浮かべて振り返った。

「月子…」

「琥太郎さんのことだから、どうせ、お昼ご飯は未だですよね」

　月子は微笑むと、サイドの机に食べ物を置いた。

　相変わらず保健室は、琥太郎の私物で溢れかえっている状況で、月子は懐かしくてつい笑みを浮かべる。

「琥太郎さん、また汚したんですか？」

「ああ。よく掃除をしてくれる保健係が卒業したからな」

「しょうがありませんね。食べたら片付けます」

「悪いな。だが、良いのか？ 星月祭を楽しみに来たんだろう？」

「確かにそうなんですけれどね。ですが一番の目的は目の前にいる先生ですから」

　足音が聞こえる。とても馴染み深い足音。それもふたつ。

　ひとつはバタバタ、そしてもうひとつはスマートに聞こえる。

　それが月子にはとても嬉しかった。

　懐かしくて温かいあのひとたちだ。

「琥太郎センセ、少し休憩させて！」

「琥太にぃ、僕もブレイク」

　それぞれ新しい生徒たちを受け持っている、陽日と郁がやってきた。

　相変わらず三人で漫才のように保健室でたむろしているようだ。

　それがとても懐かしくて嬉しい。

「あれ！ 夜久！」

「月子ちゃん！」

「お久し振りです、陽日先生、水嶋先生」

　月子が笑顔で挨拶をすると、ふたりとも懐かしそうに嬉しそうな笑みを浮かべる。

　ふたりとも、琥太郎と月子の障害のある恋をずっと応援してくれていたのだ。

　とても嬉しくて幸せな再会だった。

「星月祭に来るとは聞いていたが、やっぱり最初は保健室なんだな」

　陽日は当てられるとばかりの笑顔を向けてくる。

「それは当然でしょ？ 先ずは元担任や元教育実習生よりは、やっぱり恋人でしょう」

　郁はさらりと言いながらも、月子を温かなまなざしで見守ってくれた。

「当然だろう？」

　琥太郎は当たり前だとばかりに言うのが、何だか照れ臭くて嬉しかった。

「お茶淹れますね」

「月子、久し振りにマズいお茶を淹れてくれ」

「解りました」

　月子は苦笑いを浮かべながらお茶を淹れる。

　何だか高校生の頃に戻ったみたいで、月子は懐かしい気分になった。

　相変わらずお茶を淹れるのは上手くならないけれど、それでもこうして皆でお茶を飲むのが嬉しかった。

「どうぞ」

　月子がお茶を出すと、三人ともお茶を飲む。

「マズっ！」

「うーっ、マズいっ！」

　陽日も、郁も、異口同音で言うものだから、月子はほんの少しではあるが拗ねたくなった。

「本当にマズいなあ」

　琥太郎がしみじみと言うものだから、月子は拗ねたくなった。

　だが懐かしい。

　皆で、食べ物をつまみながら話をする。

　特に陽日や郁とは久し振りだったから、つい話が弾んだ。

　とても楽しくて、色々と話をする。

　ふたりも時間が許す限りに付き合ってくれた。

　ふたりが生徒の見回りの為に保健室を出ていった後、月子は机を見る。

「さてと久し振りに片付けをしなくちゃ」

　月子が立ち上がると同時に、琥太郎に思い切り腕を取られた。

「…え…？」

　そのまま腕の中に引き寄せられたかと思うと、琥太郎は深々とキスをしてきた。

「んんっ…」

　深いキスに、月子は琥太郎がほんのりと嫉妬しているのが解った。

　強く抱き寄せられて、月子は恋人として、女としての優越感を感じる。

　月子は、琥太郎の中で、世界一の女性でありたいと常に思っている。

　こうして世界一であることを感じられて、こんなに嬉しいことはないと思った。

　大好きなひとにここまで愛されるのは幸せ。

　だから、それに相応しい女にならなければならないと、強く思った。

　大好きなひとに一番愛されている女になりたい。

　月子はそう思いながら、琥太郎を抱き締めた。

　唇から離れた後、“大人のキス”に、月子は酔っ払いそうになりながら、琥太郎を見つめる。

「…琥太郎さん、ここは保健室だよ…」

　窘めるように言いながらも、月子はときめいて潤んだ瞳を向けた。

「お前がそんな瞳を向けるからだ…」

　琥太郎は苦笑いを浮かべると、月子を見つめる。

「他の男と楽しそうにしていると、ついお前を独り占めしたくなるんだ」

　照れ臭そうに琥太郎は言いながら、月子をしっかりと抱き締めてくれる。

　それが嬉しい。

「琥太郎さん、また、賑やかな子たちがいっぱいやって来ますよ」

「そうだな」

　しょうがないとばかりに、琥太郎は月子から離れた。

　卒業してから半年を過ぎたばかりだから、保健室でのキスはまだまだ罪の芳醇な味がした。

「琥太郎さん、陽が落ちてきたら、スターロードに行きましょうね。物凄く楽しみに来たんですよ」

　月子は目を細めるようにして笑うと、大好きな琥太郎を見た。

「今年はようやく堂々と歩けるからな。スターロード」

「はい。だけど、皆にからかわれてしまいそうですが」

「そうだな…」

　琥太郎はつい苦笑いを浮かべると、もう一度、月子にキスをした。

　甘い、甘いキスを。

　月子は、保健係の頃と同じように、琥太郎が仕事をするのを眺める。

　それだけで幸せ。

　隠れて付き合っていた頃に比べると、今は堂々と様々なことが出来る。

　だが、コソコソと付き合っていた頃も、いつも一緒にいられたから幸せだった。

　月子は何だか懐かしい温かな気持ちになった。

「月子、行くか」

「はい」

　琥太郎は保健室を出て、月子はその横を歩く。

　校舎内だからふたりは手を繋いで歩くのを自重した。

　スターロードに出ると、今年は更に素晴らしい装飾が施されていて、月子は思わず見惚れてしまう。

「今年は更に綺麗ですね」

「ああ。天羽が頑張ったからな」

「何だか嬉しいです」

　月子はくすりと笑うと、琥太郎を見上げた。

「琥太郎さんは、やっぱり白衣なんですね」

「嫌か…？」

「いいえ」

　月子は幸せな気分で返事をすると、琥太郎に寄り添った。

　ふたりはさり気なく手を繋いで、スターロードを歩いていく。

「こうして琥太郎さんと一緒に、ふたりきりでスターロードを歩くのが、ずっと夢だったんです」

「そうか…」

　琥太郎は握り締める手を、もっと強く握り締めてくれて、月子に微笑んでくれた。

　大人の男性の甘い笑み。

　月子はついうっとりとしてしまう。

　こうして夢のように美しいスターロードを歩きながら、月子は幸せを感じずにはいられない。

　本当に幸せでしょうがない。

「嬉しそうだな」

「はい。私たちも伝説通りにずっと幸せだってことを、示して行きましょうね」

「そうだな」

　ふたりは笑みを重ねると、甘い甘い想いと幸せを重ねあった。

　伝説は必ず叶うから。