大地にしっかりと手を握り締められると、かなでの心は熱くて甘い想いに満たされる。

　この手を離したくはない。

　ずっと近くで握り締めていたい。

　かなでは、大地の手をギュッと握り返すと、決意を固めてにっこりと笑った。

　大地と離れたくない。

　横浜から他には行きたくない。

　今は大地のそばにいて、ヴァイオリンを頑張っていきたい。

　かなでは、ようやく素直になることが出来た。

　自分にとって素直な道はひとつだけ。

　それがベストだ。

　かなでは迷いのない瞳を大地に向けると、華やいだ笑みを浮かべた。

　自分がこんなにも恋に対して情熱的だとは想ってはいなかった。

　これは新たな発見だ。

　恐らくは、かなでが相手だからこそ、ここまでの行動が取れたのだろう。

　大地にとって、かなでは、“ファム・ファタール”。

　運命の女。

　これ以上の相手はいないと思っているから。

　かなで以上の相手とは、二度と出会えないだろう。

　それが解っているからこそ、大地はかなでを離せなかった。

　何処にも行って欲しくはなかった。

　こんなにも誰かを求めるなんてことは、未だかつてなかったから。

　かなでが真直ぐ見つめて来る。

　決断出来たのだろう穏やかな瞳だ。

　横浜に残って欲しい。

　ずっとふたりで支えあって生きていきたい。

　今はそばにいることが必要なのだ。

　お互いにとっては。

　だからこそ、かなでには横浜にいて欲しい。

　わがままなのは解っているが、あえてそれを通したかった。

「大地先輩、こちらまで来て下さって有り難うございます。私、とっても嬉しいです」

　かなでは相変わらず爽やかな笑みを浮かべている。

　本当に眩しいほどの笑みだ。

　かなでを見ているだけで、太陽が心に注いだような、きらめいた気持ちになる。

　やはりかなでがいなければ、心はどんよりと雲に覆われてしまう。

　かなでがいなければ、暗い気持ちになる。

「…こちらこそ、急に押しかけてきてごめん。君にはどうしても伝えたいことがあった。君が進路を決めるまでにどうしても」

　心臓の鼓動が焦るようにドキドキとする。

　大地はかなでを真直ぐ見つめた。

「横浜に残って音楽の勉強を続けないか？それが君にとっては良い方法だと、俺は思っている…。少なくとも…、俺は…、君に横浜にいて欲しいと思っている」

　大地はそこまで言うと、覚悟を決めるように、深呼吸をした。

　かなでを見つめると、穏やかで何処か嬉しそうな光を瞳に滲ませている。

「…ひなちゃん、進路は決まったのかな？」

「はい！」

　迷いないかなでの返事に、大地は呼吸を整えるように努力をする。

「…そうか…。それで、どうするのかな？」

　大地は、苦しい気分で、かなでを見る。

　自分の合格発表を見るよりも苦しいと、大地は思わずにはいられなかった。

「…私、学院大学に行きます。横浜にこのまま残ります！」

　かなでの言葉には、最早、悩みなどは一切ないようだった。

　清々しい声で、キッパリと大地に宣言をしてくれている。

　それが大地には飛び上がるほどに嬉しかった。

「…ひなちゃん…」

　ここまで来たかいがあったと思う。

　かなでの結論を聞くのを、待ってはいられなかったからだ。

　かなでも嬉しそうに笑っている。

　その笑顔は、明るい太陽のように輝いていて綺麗だった。

「有り難う！ ひなちゃん…！」

　嬉しい感情が一気に爆発してしまい、大地はかなでを力強く抱き締める。

　絶対に離さない。

　その想いを込めて、大地は思い切り抱き締めた。

　このままグルグルと回転してしまいたくなるほどだ。

　かなでがこれからもそばにいてくれる。

　大地にはこれが嬉しくて嬉しくてしょうがなかった。

　大地が息が出来なくなるぐらいに抱き締めてくる。

　こんなに喜んで貰えるなんて、かなでは思ってもみなかった。

　ずっと一緒にいたい。

　こうしてずっと抱き締めて貰いたい。

　かなでの中で、熱い想いがわきあがる。

　横浜に残ると素直に決めたことが、かなでは益々正解のように思えてからなかった。

　大地と一緒にいれば、お互いに切磋琢磨して、磨きあえるに違いない。

　お互いに成長しあえるに違いない。

　そして。

　大地の誰よりもかけがえのないひとでありたかった。

　かなでは強く想うと、大地を真直ぐ見た。

「大地先輩、来て下さって有り難うございます。私の背中を押して下さって有り難う…。これで迷うことなく、横浜に残ることが出来ます。本当にどうも有り難うございます」

　かなでは嬉しくてつい涙ぐんで笑ってしまう。

　祖父と大地がいたからこそ、妥協することのない未来を選ぶことが出来たのだから。

「…ひなちゃん…。俺こそ有り難う…。横浜に残る決断をしてくれて。ひなちゃん、本当に大好きだよ…」

「…大地先輩…」

　かなでは嬉しくて、頬をほんのりと紅く染め上げて、上目遣いで見つめる。

　そのまま大地の頬を捕らえられると、柔らかく目を閉じた。

　大地の唇が重なる。

　ロマンティックな気分でキスを受けながら、かなでは本当に幸せな気分になった。

　大地とキスをするだけで、天国にいるような幸せな気分になれる。

　こんなにも幸せな気分にさせてくれるのは、大地しかいないとかなでは感じていた。

　大地がいるからこそ、こうして幸せな気分を味わえるのだから。

　唇が離れた後、お互いに照れくさい幸せに包まれながら微笑み合う。

　かなでは、スッキリと満たされた気分になった。

　大地がいるからこそ、本当に幸せな気分でいられるのだ。

「大地先輩、向日葵の季節にはまだ早いですけれど、うちの周りを案内しますね。綺麗な花が沢山見られますから」

「有り難う…。ここにも綺麗な薔薇が咲いているんだね。夢中で気付かなかった」

　大地が苦笑いを浮かべると、かなでもまた苦笑いを浮かべた。

「本当に。大地先輩、ツツジも綺麗ですから見に行きましょう」

「ああ」

　ふたりはしっかりと手を繋いで、のんびりと花畑を散歩する。

　本当に、天国の花園にいるような気分だ。

「これから横浜も薔薇が綺麗な季節だよ。山下公園、港の見える丘公園の薔薇はそろそろ見ごろだよ。モモを連れて一緒に見に行こう」

「はい！」

　初夏に大地と薔薇を見に行けるなんて、今からウキウキしてしまう。

　今までよりもずっとずっと綺麗な薔薇が見られることだろう。

　大地と見る花は格別に違いない。

「夏はこのあたりは向日葵が綺麗なんです。今年は帰れないですけれど」

「来年は一緒に見よう。この先もずっとここの向日葵と横浜の薔薇をずっと一緒に見よう」

「はい！」

　かなでは将来もそうなれると信じながら、大地に高らかに返事をした。

　手を繋いで、ふたりで微笑み合いながら散歩を楽しむ。

　お互いに、取った手を離さないように、しっかりと手を握り合っていた。

「突然押しかけてしまってごめん」

「嬉しかったです。それにうちの家族は大地先輩を気に入ってますし。信頼しています。律と響也からも色々と聞いてますから」

「良かった」

　ふたりは他愛ない話をしながら、散歩を楽しんだ。

　ヴァイオリン工房に戻ると、祖父と両親が待っていた。

　かなでの結論をもう既に解っているようだった。

　かなでは真直ぐ両親を見つめる。

　迷いないまなざしだった。

「おじいちゃん、お父さん、お母さん…。私のわがままを許して下さい。横浜でヴァイオリンを後四年、勉強させて下さい」

　かなでが躰を深々と折り曲げてお辞儀をすると、両親は半ば諦めたような表情になった。

「そう言うと思っていたわ…」

　母親は頷くと、大地とかなでを見る。

「後四年間、しっかりと勉強しなさい」

「有り難う、お母さん…」

　かなでは涙をぽろぽろと零すと、もう一度頭を下げる。

　大地も同じように頭を下げてくれた。

「大地君、かなでのことを宜しくお願いします」

「有り難うございます」

　まるでお嫁に行くような心境だ。

　だが、それはまだ先のこと。

「大地君、かなでや律、響也を宜しく頼むよ」

　かなでの祖父はしみじみと呟く。

「はい」

「今日はうちでお泊まりなさいね」

　母親は、大地の人柄を信頼しているからか、笑顔で言う。

「有り難うございます」

　かなでと大地はお互いの顔を見つめて微笑みあう。

　ベストな選択が出来た。

　かなでも大地もそう思った。