記念日というのは、色々とある。

　様々な記念日には、それぞれ素晴らしい想い出がしっかりと込められていて、思い出すだけで、甘くて幸せな想いが滲んでくる。

　記念日だと自分で決めている場合は、大概、素敵な想い出がクロスオーバーしているからだ。

　愛しい時間の組み合わせ。

　それが記念日。

　記念日というのは、殆どが始まりの日で、終わりの記念日というのは確かにないのだ。

　新しく始めた輝かしき記念日。

　特に恋だの愛だのが絡んでいると、それが顕著になるのもこれまた事実だ。

　今日も素晴らしき記念日。

　お祝いのパーティをしなければ。

　明日も記念品。

　本当は、毎日がスペシャルな記念日なのかもしれない。

　ゆきは朝からささやかなパーティをするために、大忙しだった。

　今日の日が何の記念日か、小松は覚えているだろうか。

　他の人にとっては大したことではないのだが、二人にとっては最高に幸せな記念日になるのだということを。

　小松はちゃんと覚えてくれているだろうか。

　ただでさえ日々の仕事がかなり忙しい小松に、それを求めるのは酷なのかもしれない。

　ならば自分だけでも良いから覚えておけば良いと、ゆきは思った。

　それならば、小松も思い出してくれるだろうと。

　ただふたりだけの甘くて幸せな小さな記念日だから、そんなにも大袈裟にすることはないとは、思っている。

　献立もいつもよりも手間をかけて、ほんの少しだけ奮発をする。

　これぐらいのことしか出来ないが、だが、ワクワクした気持ちで準備をすることが出来る。

　今日は和食。

　薩摩汁と焼酎は決まっている。お魚は西京漬け、そして野菜たっぷりの煮物に、鳥の照り焼き、茶碗蒸し。デザートは季節の果物。

　献立を考えながら、ゆきは益々幸せな気持ちになる。

　幸せな想いが、料理に愛情のスパイスをふりかけてくれていた。

　ゆきは、まずは、いつもよりも豪華に作る薩摩汁からとりかかっていた。

　薩摩出身の小松のために、幸せな気持ちになれる食事を用意したかった。

　いつもの食事の支度も、小松の笑顔を思い浮かべながら、ゆきは準備にかかっている。

　小松の笑顔が、ゆきにとっては何よりもの原動力だった。

「お昼は適当にすませようかな。薩摩汁のおうどんでもよいかも？」

　ゆきは小松の食事を用意するために、余った食材で昼食を食べて、のんびりと食事の支度を続けていた。

　野菜の煮物が完成しそうになったところで、ゆきの携帯電話が鳴り響いた。

　慌てて電話に手を伸ばすと、着信相手は小松だった。

「ゆきです」

「ゆき、急にで申し訳ないんだけれど、今夜、夫婦で参加しなければならないレセプションがあってね、君に来てほしいんだ」

　今日に限って、小松の仕事関係のレセプションがあるとは、思ってもみなかった。

　折角用意をした料理を恨めしい気持ちで見つめながら、ゆきは小松には聞こえないように溜め息を吐いた。

「……分かりました。行きます」

「有り難う、助かるよ。ホテルでのレセプションだから、それに相応しいワンピースを着てきて。それじゃ」

　小松は仕事が忙しいからか、素早く電話を切ってしまった。

　ゆきは、携帯電話を見つめながら、ついつい溜め息を吐いてしまった。

　パーティはなし。

　何だか寂しい気分になるがしょうがない。また、パーティは開けば良いのだから。来年もその先もずっと小松と一緒にいられるのだから。

　食材はまた使えば良いのだから、気にしない。

　ゆきは早速準備を始めた。

　小松の仕事関係のレセプションだから、ゆきは上品なワンピースを選んだ。余りにも地味なのは嫌だから、品と華やかさがちょうどよい具合のものを選んだ。

　綺麗にメイクをして、ゆきは小松の会社に出掛けた。

　こうして、小松の仕事関係のレセプションなどにも同席することで、結婚したことを実感した。

　小松が経営をする会社のCEO室に入ると、既に準備をして待ってくれていた。

「お待たせしました、帯刀さん」

「こちらこそ、わざわざ呼び立ててしまって、申し訳ない」

　小松は甘い笑みを薄く浮かべると、ゆきの手をしっかりと取った。

　温かくて力強くて大好きな手だ。

「さあ、行こうか」

「はい」

　小松はゆきの手を引いて、駐車場へと向かった。

　小松のハイブリットカーに乗り込んで、会場へと向かう。

「今日はどちらのホテルですか？」

「外資系のホテルだよ。海が見えてきれいなところだ」

「何だか楽しみです」

「そう？それは良かった」

　小松は楽しそうに呟くと、車を爽快に走らせてゆく。

　小松が運転をする車はとても快適だ。

　気持ちが良い。

　ゆきが一番好きなドライバーだ。

「帯刀さんが運転をする車が一番安心で、楽しくて、良いです」

「それは有り難う。確実に安全運転だからね」

「はい」

　安全運転なのに、とてもスムーズに到着する。ドライビングテクニックも大したものだと、ゆきは思った。

　小松が運転をする姿を見ているだけで、ゆきは楽しかった。

　小松が運転をする車は、外資系のホテルの駐車場へと吸い込まれてゆく。

　海が見えるハイクラスのホテルだと知られているところだ。

　お堅いレセプションやパーティでも、よく使われるところだ。

「さてと着いたよ、ゆき」

「はい、有り難うございます、帯刀さん」

　ゆきは小松にエスコートされるままに、ゆっくりと車から降りた。

　いつもの財界のレセプションの場合、この時点で、様々な経済人と出逢うというのに、今回は全く逢うことはなかった。

　かなり早く着いてしまったのだろうか。

　そんなことをぼんやりと考えながら、ゆきは小松にエスコートされるままに、着いてゆく。

　高速エレベーターで、レストラン階まで向かった。

　今日のレセプションは、レストランであるのだろうかと思いながら、中に入っていた。

「小松さま、お待ちしておりました。どうぞこちらへ」

「有り難う」

　レストランスタッフに連れられて、海が一望できる素晴らしい見晴らしの場所へと案内される。

　海の夜景が綺麗すぎて、うっとりとするような風景だった。

　こんなにもロマンティックな席が用意されていて、ゆきはラッキーだと思った。

「このような素敵な場所でレセプションが開かれるなんて凄いですね」

　ゆきが屈託なく呟くと、小松は苦笑いを浮かべる。

「そんなことはあるわけないでしょ？ゆき。あのね、今日は私たちの大切な記念日、でしょ？」

　小松の甘くて意地悪な笑みに、ゆきは心が蕩けて泣きそうになった。