２
ダイビングをやろうと決めてから、俺なりに調べてみた。 今すぐダイビングを始めたいから、ライセンスのいるスキューバは却下だ。 それに金がかかるのはいらない。 色々と考えると、やっぱり俺には、スキンダイビングがあっているんじゃないかと思う。 このあたりは海も近いし、ダイビングをするには最適だ。 海の美しさを見るには、これ以上のものはないだろう。 俺はスキンダイビングをやっているサークルで、参加しやすいところはないかと調べ始めた。 海の美しさをこの目で見たい。 そしていつか、俺がちゃんと潜れるようになったら、望美と一緒にダイビングが出来れば、なんて、考えていた。 手頃なダイビングサークルも見つかり、俺は早速スキンダイビングとやらを始めた。 これが以外に体力がいるし、立派なスポーツだったことを、今更ながらに思い知らされた。 だが躰を鍛えたりするには、ちょうど良いのかもしれない。 そして何よりも、海のなかの景色が写真よりも、絵画よりも綺麗なのが感動ものだった。 これは見たものにしか解らない感動。 湘南の海でも、意外なぐらいに綺麗だということを知った。 今までは、表面的にしか見ていなかった呼吸の海。 灰色でよどんでいて、夏ですらも決して綺麗とは言えない海。 だが潜って見ると、竜宮城とはいかないまでも、綺麗な風景が広がっているのが嬉しかった。 「海って綺麗だよな…」 俺がしみじみと呟くと、仲間が当たり前だとばかりに笑う。 「日本だったら、沖縄とか、甘味、小笠原、近場だったら和歌山辺りの海はかなり綺麗だぜ」 「…そうか、行ってみてぇな…」 その景色が美しいのならば、望美と一緒にダイビングをしてみたい。 綺麗な景色をシェアをして、ふたりだけの思い出を作ってみたかった。 「バイトしねぇとな…」 「居酒屋とかだと良いんじゃねぇか？」 「そうだよな」 大学生になれば家を出たいと思っているから、アルバイトは都合が良いかもしれない。 俺は早速バイト情報を読まないと、なんてぼんやりと考えていた。 なんか青春しているなあ。俺らしくねぇけれど。 なんて考えてみる。 いつもは行き当たりばったりな俺だが、今回だけはちゃんと未来を見据えている。…ような気がしないでもない。 俺がこんなに先のことを考えるのは初めてじゃないか？ いや、初めてじゃないかもしれない。 小さな頃からずっと、望美が隣にいれば良いと、思っていたから。 家の前で偶然望美と逢い、簡単の声を上げられた。 「将臣くん、焼けたよねぇ！」 「そうか？」 「うん、ちょっと逞しくなった感じかな？」 一瞬、望美がはにかんだような明るい笑顔を浮かべたので、俺の心臓は痛いぐらいに激しく高まった。 ずっとガキの頃から変わらないでいると思っていたのに、ふと見せる仕草が色っぽい。 色っぽいといってもエロを感じる色気ではなくて、何だか胸の奥がキュンと締め付けられるような甘酸っぱいものだ。 俺はドキドキし過ぎて、望美をまともに見ることが出来なかった。 見ていると、何だかとんでもねぇ気分になる。 熱くて、頭がおかしくなってしまいそうな感覚。言葉では上手く表現出来ない。 何だか緊張とは違ったＧがかかり、俺は思わず呻いた。 「…どうしたの？ 将臣くん」 小首を傾げながら、望美は俺の瞳を覗き込んでくる。 可愛い。マジで可愛い過ぎる仕草に、頭のどっかの部品が飛んで行ってしまいそうだ。 「ねぇ、マジでどうしたの？」 望美は俺の頬を手で覆い、本当に摩訶不思議そうな顔をしている。 「……！」 頬から望美の熱を感じて、俺は飛び上がりそうになった。 心臓がスプリンターの走り終えた後のようにバクバクいって、マジでどうしようもない。 おい待てよ。 俺はこんなに純情だったかよ？ 男どもとはエロ話をしても、エロゲーを横目で見ても、AVなんて見たって、全く平気。笑い飛ばせる俺のはずなのに、ことに望美が絡むとそれが上手くいかなくなってしまう。 こんなに純情じゃねぇはずなのに、望美への純粋な想いは、俺を経験値ゼロの男にしてしまう。 今、目の前に望美がいるというだけで、俺は既に落ち着きを無くした雄ゴリラみてぇになっている。 視界に入る、望美の首筋、唇。そして…。 いつの間にか女らしくなった躰。というか、私服だと望美のスタイルの良さが強調されている。 胸がこんなにもデカかったかなあなんて考えた途端、また変な熱が躰を突き上げてきた。 マジで俺ってバカ…。 「ねぇ、将臣くん、聞いてる？」 望美は少しだけ拗ねたような声で、俺を窘めるように言った。 「…すまねぇ、聴いてなかった」 「もうっ！ だったら罰として、望美ちゃんと一緒に犬の散歩！」 「了解。付き合う」 先ほどまで拗ねた色をしていた望美の瞳が、不意に優しく弛んだ。 柔らかな優しさに、俺はまた別の意味でドキドキしてしまう。 色気があったり、無邪気さがあったり、優しい柔らかさがあったり…。 望美は色々な角度から見れば見るほど、様々な魅力があって、俺を夢中にさせる。 ずっと一緒にいる俺ですら知らない部分が沢山あるというのに、きっと望美に出会ったばかりのヤツは、多面性になかなか気付かないだろう。 いや、幼馴染みだからこそ、見えない部分があるのかもしれない。 俺たちは極楽寺駅の周辺をダラダラと散歩をした。 特に何もすることなんてないのに、とりとめて話す事なんてないというのに、それでも楽しかった。 望美のそばにいるだけで、こころは弾んだ。 「その肌の焼け具合を見ていたら、ダイビング楽しんでいるみたいだね」 「ああ。楽しいな。いっつも汚いって思ってた湘南も、満更でもねぇんじゃないかって、思うようになった」 「へぇ…！ 湘南の海なんてあんなに濁っているから、私なんか潜るのが怖いなあって思ってたけど、やっぱり潜ると綺麗なんだね」 望美は感心するように呟くと、ニッコリと笑う。 チクショー。どうして笑うだけでもこんなに可愛いんだよ。 だからこそ誰にも渡したくない。 望美をこのまま俺の腕のなかで閉じ込めてしまいたいだなんて、バカげたことばかりを考えてしまう。 ダラダラと散歩をしていると、夕陽が反射をしてとても眩しかった。 望美も同じらしく、目をすがめている。 「小さな頃さ、ふたりして手を繋いで、こうしてよく夕陽を見たよね。将臣くん、夕陽にお願いをすれば願い事が叶うっていつも言っていたから、私も同じようにお願いをしたなあ。懐かしい…」 自分がガキの頃は、ロマンティックで出来ているのかと思うぐらいのところがあった。だが、いつの間にか、そんな部分を必死になって隠そうとしている。 「俺ってすげぇロマンスの持ち主だったのな」 「私は今でも信じているよ？ 夕陽に願うと、願い事が叶うって。将臣くん、小さな頃みたいにやってみない ？」 望美は懐かしそうに目を細めて微笑むと、俺の手をしっかりと握り締めてくる。 耳の後ろが痛くなるぐらいに、一気に脈拍がヒートアップした。 もう願い事どころじゃない。 そんな風に思いながらも、俺はごく自然に子供の頃と同じ願いを祈っていた。 望美とずっと一緒にいたい…。 |