７
叶わない恋。 赦されない恋。 なのにどうして、恋をせずにはいられないのだろうか。 香穂子はそう思いながら、月光を奏でる。 吉羅に聴かせると約束をしたから。 ここは頑張るしかないのだ。 香穂子は集中をして、ヴァイオリンの練習に精を出す。 ただヴァイオリンを吉羅に聴いて貰いたかった。 吉羅に喜んで貰いたかった。 満月の日に、吉羅にヴァイオリンを奏でたら、離れなければならないだろう。 吉羅と妻になる女性のふたりを見るなんて、決して堪えられそうにはないだろうから。 香穂子は強く思いながら、寂しい気分でヴァイオリンを奏で続けていた。 満月の夜に香穂子に逢える。 それだけを糧に、吉羅は仕事をする。 そのお陰か、いつも以上に仕事に集中することが出来た。 こんなことは今までなかったかもしれない。 吉羅のこころは完全に香穂子に支配され、それ以外のことは考えられなくなっていた。 婚約者と打ち合わせの為だけに逢う。 それが時間の無駄だと感じずにはいられない。 「聞いていらっしゃって？ 暁彦さん」 「…ああ。君の好きなようにすれば良い」 「相変わらず身が入っていないんですね」 吉羅の態度に、婚約者は呆れ果てるように溜め息を吐く。 お互いに深く愛し合っているかと言われれば、そうではない。 純粋に否定することが出来る。 吉羅は溜め息を吐くと、再び結婚式に関する書類に目を通した。 この結婚は、完全なるビジネスだ。 それ以上でも以下でもない。 その証拠に躰の関係は一切なかった。 お互いに友人であることは認めてはいるが、それだけだ。 友人以外の何ものでもない。 お互いに一緒にいて苦にはならない相手ではあるが、それだけだった。 後は互いに利益がある。 総合的に考えても、これ以上の相手はいないのではないかと、お互いに冷静に考えることが出来た。 「…暁彦さんは式には興味が全くないようですね」 「式は女性の為の儀式だろう…？ 私にはそれしか感じないがね」 「…あなたはそういうひとだわ。いつも。だからこそ、私も楽だと感じるのかもしれないわね」 お互いに熱情といったものは皆無だ。 彼女に落ち着いた笑みで微笑まれても、吉羅は、好ましくは思うが、ときめかない。 吉羅はいつの間にか香穂子のことばかりを考えてしまっていた。 香穂子は、いよいよヴァイオリンに磨きをかけていく。 月の光の下で、最高の演奏が出来たら良いのにと、思わずにはいられない。 ヴァイオリンを静かに持って、香穂子は月に祈る。 間も無く月は満ちる。 吉羅に逢うことが出来なくても、逢えるという約束があるから大丈夫。 同じ月を見ている安心感があるから、大丈夫。 香穂子は、夢のような時間を想像しながら、吉羅への恋心を深めていった。 月が満ちる日の前夜、香穂子は天気予報を見る。 こんなにも熱心に天気予報を見るのは、始めてかもしれない。 「…曇り…」 台風の影響が出ているのか、厚い雲に覆われているようだ。 致し方がないのは解ってはいるが、やはり折角のヴァイオリンを奏でる夜には、美しく晴れて欲しかった。 雨よりもましかもしれない。 しかも、天気予報は、雨が前倒しで降るかもしれないと言っている。 「…やっぱり、雨は降っちゃうのか…」 溜め息を吐きながらテレビを見ているだけではしょうがない。 照る照る坊主を作って、窓に吊しておけば良い。 香穂子は、羽根のついた可愛い妖精型の照る照る坊主を作ると、それを窓に吊した。 吉羅に逢える当日、朝から香穂子は落ち着けない。 ようやく逢えるというだけで、胸が激しく締め付けられる程にときめかずにはいられなかった。 時間がのろのろと過ぎる。 もっと早く過ぎれば良いのにと、香穂子は思わずにはいられない。 吉羅に逢えること以外は、もう何も考えることは出来なかった。 吉羅は、朝から何度も腕時計を見る自分に、苦笑いを浮かべてしまう。 かなりの日野香穂子中毒といっても良い。 ただ逢える。 それだけなのに、胸が甘くて切ない幸せに満たされるのを感じてしまう。 早く逢いたい。 夜になるまで待てないなんて感情は、今まで抱いたことはなかった。 香穂子のそばにいられればそれだけで良い。 そんなことすら考えてしまう。 本当に純粋に好きなのだということを、吉羅は改めて感じずにはいられなかった。 ようやく逢える。 なのに空を見上げれば、相変わらずの曇り空だった。 しかも、今直ぐにでも雨が激しく降り出してしまいそうだ。 「…折角、照る照る坊主を作ったのに、効果は余りなかったのかな…」 ほんの少しがっかりしながらも、吉羅に逢える嬉しさが勝る。 出来たらロマンティックに演奏を聴いて貰いたかったが、こればかりは仕方がない。 吉羅に逢えるというだけで、十分に嬉しいから、天気は後から来るものだと思うようにした。 約束の日に香穂子は、海が美しく見える、臨海公園の展望台に佇む。 いるのは猫とカップルばかりだ。 横浜でも有数のデートスポットだから仕方がない。 香穂子は背筋を伸ばすと、吉羅を待構える。 暫くして、吉羅が目の前に現われた。 いつものように高級イタリアンテーラードスーツに身を包んでいるだけなのに、今夜はとても艶やかに見える。 官能的な男の艶に、香穂子は心臓が飛び出してしまうぐらいにドキドキした。 奇跡。だったのだろうか。 それとも、照る照る坊主が願い事を叶えてくれたのだろうか。 吉羅が現われたと同じタイミングで、月が顔を出す。 こんなにも美しい瞬間は他になかった。 臨海公園に着いた瞬間、月が見事なタイミングで顔を出す。 これぞ奇跡だと、吉羅は思わずにはいられない。 本当に綺麗だ。 そして。 目の前に佇む香穂子に月光があたり、官能と幻想を吉羅に見せつける。 こんなにも美しい香穂子を他人に晒したくはなかった。 美し過ぎて、吉羅は香穂子をじっと見つめずにはいられない。 「…君は本当に綺麗だね…」 吉羅が呟くと、香穂子は頬を染め上げる。 誰にも見せたくはない。 こんなにも美しい香穂子を。 吉羅は香穂子の手を握ると、そっとその瞳を見つめた。 「…日野君…、君に相応しい演奏場所がある…。来ないかね？ この近くだ…」 「はい…」 吉羅は香穂子の手を引くと、車へと誘った。 手を引いてくれた吉羅の手のひらの感触を忘れない。 大きくて優しい温もりを持っていた。 こんなにも温かいものを、香穂子は他には知らなかった。 吉羅に車に乗せられて向かったのは、臨海公園からほんの近くの、高級住宅街だった。 その中でも、一際大きな屋敷の中に車は入っていった。 「私の家だ。今は使ってはいないが、庭だけは手入れをしてある。そこでヴァイオリンを弾いてはくれないかね？」 「…はい…」 吉羅は助手席のドアを開けると、エスコートしてくれる。 香穂子は吉羅に導かれるように、ゆっくりと庭に入っていく。 庭に入った瞬間、幻想的な美しさに思わず息を呑んだ。 白い百合の花が、庭一面に咲き誇っている。月光に照らされ、夜風に揺れる姿は、とても美しかった。 「…ここでヴァイオリンを奏でてはくれないかね？」 「はいっ…！」 こんなにも素晴らしくて美しいステージは他にはない。 香穂子はヴァイオリンを構えると、静かに目を閉じて“月光”を奏で始めた。 月の光に導かれるように、清らかな気分でヴァイオリンを奏でる。 まるで羽根でも背中に生えたような気分になりながら、素直な気持ちで演奏をした。 ヴァイオリンを奏で終わった瞬間、香穂子はそっと目を開ける。 吉羅と目線が絡み合い、抱き締められる。 「…有り難う…」 息を呑む間も無く、唇がしっとりと重ねられた。 もう吉羅のことだけしか、考えられなかった。 |