小松の電話の相手は、誰なのだろうか。

　女性にも男性にも聞こえる。

「……ああ。彼女に子供が出来てしまってね。予定は変更だよ」

　小松は事務的に話すが、何処か想定外だとばかりの色を滲ませている。

　ゆきには、それが嫌だった。

　胸が苦しくなる。

　やはり、子供のことは、受けいられない事実なのだろうか。

　そうならば、こんなにも哀しいことは他にはない。

　ゆきにとっては、お腹のなかの子供は、何よりも大切な命だからだ。

　小松は産むようにと、言ってはくれたが、それを本当は心から望んでいなかったらどうなのだろう。

　ゆきはベッドの上で膝を抱えて、まるで子供のように座った。

　電話の相手は、女性なのだろうか。

　今まで、何度も話していた相手と同じような気がした。

　小松は電話を終えたようで、ベッドルームに入ってきた。

　既にきちんと身支度が整えられている。

　隙のない、成功した実業家そのものだ。

　惚れ惚れとするほどに素晴らしいが、ゆきは重い気持ちになった。

「ゆき、起きていた？」

「はい、起きていました……」

　ゆきは気分が愁いでいっぱいになりながら、小松を見上げた。

「どうしたの？」

　ゆきの切ない表情に小松は直ぐに気付き、その瞳を覗き込んできた。

　小松は、本当に切なそうな表情をする。

「……何でもないですよ」

　ゆきはさらりと小松をかわすように言う。すると、小松は明らかな不快感を表した。

「どうして君は、そんなに投げやりな表情になるの？」

　小松は明らかに怒っていた。それもかなり怒っている。

　ゆきは驚いて、その顔を見た。

「……ゆき、私たちは、誤解をして、離れ離れになってしまう事態になってしまった。私は同じ轍を踏みたくはないよ」

　小松は厳しく言い切ると、ゆきを真っ直ぐ見つめる。

「ゆき、君は、本当にバカだ。きちんと伝えあうと昨日、ふたりで話し合った筈だよね？だったらちゃんと言いなさい。わだかまりを残しておいても、ろくなことはないからね」

「……小松さん」

　小松には嘘を吐けない。

「……ちょっと嫉妬しただけです」

「嫉妬？」

　小松は訳が解らないとばかりに、眉を寄せる。

「先ほど、電話をされているのが聴こえて、女性の方と親しげに話していらっしゃったようで、ほんのり胸が痛かっただけです。前も同じように親しげに話していらっしゃったので、その時も、恋人と話していらっしゃるのかと思っていました……」

　ゆきは、オブラートに包むのではなく、ストレートに言った。

　嫉妬なんてバカな感情は、きっと小松は嫌がるに決まっている。

　ゆきは重い気持ちになった。

　小松は呆れたのか、眉を神経質に上げる。

　信頼していないのかと思われたかもしれない。

　愛されているのは分かっている。

　だが、不安だ。

　男の人を真正面から好きになったのは、初めてだったから。

「……ゆきくん、君はそんなことを気にしていたの？」

「はい」

　小松は呆れているだろう。

「後で、嫉妬や勘違いが出来ない事実を教えてあげる。ご両親に挨拶に行く前に、少し寄らなければならない場所が出来たからね。そこに寄ってからだよ。その時に解るよ」

「はい」

　いったい、何がわかるのだろうか。

　ゆきは不安と期待が入り雑じりながら、頷いた。

「残念ながら、私は今から出なければならないけれど、君は？」

「今日は授業はないので、うちに一旦、帰ろうかと……」

「君のうちには一緒に行きたいからダメ」

　小松は微笑みながら呟く。

「ダメですか？」

「勿論。ご挨拶の前に行かなければならないところかあると、言ったでしょ？」

「分かりました。では、ここで待っていたら良いですか？」

「待っていて。君は、余り無理をしてはならない体だからね。ここで休んでいなさい。以前と同じようにして構わないから」

「はい」

　小松は、名残惜しいとばかりにゆきを抱き締めたあと、額にキスをして、仕事に向かう。

「小松さん、いってらっしゃい」

「行ってくるよ、ゆき」

　小松を送り出しながら、ゆきはくすぐったい気持ちになる。

　大好きなひとを、ベッドに入ったまま、しかも裸で送り出すなんて、かなり不作法だ。

　だが、これも幸せだ。

　ゆきはにんまりと微笑みながら、暫くは余韻に浸っていた。

　夕方まで少しのんびりとした。

　流石に、つわりもあり、身体がとろとろとして重いので、ゆきは横になったりしていた。

　妊娠が分かってから、こんなにものんびりしたのは、初めてなのかもしれない。

　ゆっくりさせて貰えて、ゆきは有り難いと感じていた。

　それでも、小松と一緒に暮らしていた頃のルールを守って、やるべきことはきちんとした。

　小松との約束だからだ。

　夕方、早い時間に、小松が家に戻ってきた。

「ゆき、出掛けるよ。支度は出来ている？」

「はい」

　ゆきが立ち上がると、小松は手をしっかりと握り締めてきてくれた。

　こうしていると、本当に幸せな気持ちになる。

「先ずは、君が喜ぶところに行くかな？」

「私の？」

「まあ、行けば解るよ」

「はい」

　ゆきは、小松に手を引かれて、駐車場へと向かう。

　ゆきが望む場所というのは、いったい、何処なのだろう。

　車に乗せられて、ゆきはまるでマジカルミステリーツアーに参加したような気持ちになった。

　車は高級ブティックが並ぶ場所に向かう。

　有名デザイナーのアトリエなどもある。

　小松の車は、ブティック街の駐車場に停められた。

「さてと。行くよ。君が好きなところだと思うよ」

「はい」

　小松に手を引かれて、ゆきは歩いて行く。

　確かに憧れの街。

　だが、ゆきは、何だか気後れしてしまう。

　それほどまでに立派な場所だと、ゆきは感じていた。

「ゆき、ここだよ」

　小松が指差したのは、婚礼衣裳で有名なデザイナーのアトリエだった。

　ファッションショーも華やかに開催されている。

　ゆきが知っているほどに有名なのだ。

　小松に導かれて、ゆきはアトリエのあるビルに、緊張しながら、入った。

「まあ、小松さま、ようこそ！今朝の電話で仰っていた、婚約者さまですね？」

　出てきた女性は、中年の優しい雰囲気のデザイナーだった。

　今朝の電話の主。

　ゆきは、自分が明後日な方向で嫉妬していたことに、今更ながら気付いた。

　なんて恥ずかしいのだろうか。

　小松をちらりと見つめると、涼やかに艶やかに微笑まれた。