小松は、デパートで貰ったカタログを見直す。

　ゆきへのホワイトデイのお返しは、その名前に相応しい、雪の結晶をモチーフにした、リングを贈ろうと思っていた。

　左手薬指を予約するためへの、第一段階だと、思っていた。

　確実に階段を昇って行こうと思っていたのだが、それではもう、物足りないと思った。

　そんなまどろっこしいことはせずに、一気に階段をかけ上がりたい気分になった。

　腹は括った。

　小松は、ゆきを一気に妻にしたいと、強く考える。

　この時空に来た時から、ゆきを妻にしようと決めたのだ。

　それがほんの少しだけ早くなるだけの話だ。

　ゆきとは、もう離れては暮らせない。

　それに、あれほどの女性は、確実に現れないだろう。

　誰かに浚われてしまう恐れだってあるのだから。

　小松は完全に腹を括る。

　いや、腹を括るというよりは、もう待てないから突っ走るというのが、正確なのかもしれない。

　ゆきを自分のものにする。

　妻にして、一生、離さない。

　ゆきの気遣いや、あのおにぎりの差し入れで、決意が出来た。

　ゆきは常に、自分ではなく、相手を軸にして考えられるひとだと。

　小松は、ゆきのその心根を誰よりも愛している。

　ならば、ホワイトデイは、単なる気持ちのお返しではなく、愛を高める日にしても良いのではないかと小松は思った。

　ゆきへのプレゼントを急遽変更をする。

　きちんと選び直さなければならないと、小松は思った。

　ゆきは、小松が差し入れを喜んでくれたと知って、心から嬉しかった。

　こんなに嬉しいことはないと思うぐらいに、嬉しかったのだ。

　小松の役に立てる。

　それだけで、ゆきは嬉しかった。

　ホワイトデイまで小松に逢うことは出来ないが、逢えるのが益々楽しみになる。

　小松と逢えるだけで、幸せだからだ。

　それに、小松のことだから、ロマンティックなサプライズもあることだろう。

　ゆきにはそれが何よりも嬉しくてしょうがなかった。

　ゆきにとって、小松と過ごす時間が、最も贅沢で大切なように思えた。

　ホワイトデイのプレゼントを変更したこともあり、小松は少しばかり慌ただしい時間を過ごしていた。

　ゆきに似合う、エンゲージリングを用意するのに、宝飾店をわざわざ呼び寄せたのだ。

　ゆきのリングサイズは分かっているから、注文は、何とか間に合った。

　ゆきは、余り華美で派手なものを好まないから、気品がありシンプルなものを探して貰い、決めたのだ。

　ゆきが喜んでくれたら良い。

　それに、この指環をゆきがつけてくれたら、自分自身が最高に幸せになれる。

　ゆきがそばにいるだけで、心から幸せをかんじられるのだ。

　小松は、ゆきのためならば、何もいとわない。それぐらいに愛している。

　だからこそ、もう充分すぎるぐらいに待ったと、自分でも思わずにはいられない。

　ゆきを妻にする。

　ゆきと一緒にいるために、この世界に来たのだから。

　もう充分すぎるぐらいに待ったと思っている。

　小松は、意を決して、ゆきを妻にすることにした。

　ホワイトデイの当日、ゆきはかなりそわそわしてしまい、落ち着けない。

　小松に逢うのは、夕方なのに、朝からドキドキしてしまう。

　いつものデートよりも、念入りに服を選び、念入りにメイクをする。

　ゆきは、何度も、何度も、鏡を見る。

　綺麗になりたくて、小松と釣り合いたくて、ゆきは何度も、何度も、鏡で確認した。

　ナルシストでも何でもないけれど、とにかく綺麗になりたかった。

　それは、大好きな小松と釣り合いたかったに、他ならない。

　そわそわしながら一日を過ごすものだから、母親には苦笑いをされたぐらいだ。

　本当は早く小松の元に行きたかったが、それだと小松に迷惑をかけてしまう。

　ゆきはギリギリに行かなければと、自分に言い聞かせた。

　電車に乗り、小松の会社に向かう。

　ときめき過ぎて、ドキドキが止まらない。

　息が出来ないくらいの甘い緊張だ。

　好きすぎたひとに初めてふたりきりで逢うようなときめきに、ゆきはおかしくなるぐらいにときめいてしまう。

　だが、それは幸せ過ぎるときめきなのだ。

　小松の会社に着いたのは、約束の時間の五分前だ。

　ドキドキする。

　ホワイトデイのプレゼントも、今の格好も万全だろうか。

　そればかりが気になってしまう。

　ホワイトデイのプレゼントに、手作りのぬか漬けだなんて、ふざけていると思われるかもしれない。

　腐らないようにと、ゆきは保冷バッグに入れてきた。

　今更ながら、小松は、こんなにも漬け物なんて食べないだろうとも、ゆきは考える。

　だが、ベストな贈り物だと、ゆきは思ったのだ。

　小松の会社は、セキュリティがきちんとしているから、先ずは受付に声をかけて、特別なエレベータに乗り込んだ。

　もうすぐ小松に会える。

　それだけでゆきは嬉しかった。

　小松がいる、CEO室に向かう。

　ここに入ると、緊張が更に高まってゆく。

「帯刀さん、ゆきです」

「どうぞ、ゆき」

　小松の艶やかな声が響き、電子ロックが解除された。

「こんばんは、帯刀さん」

　ゆきが部屋に足を踏み入れると、小松は既に支度をしてくれていた。

「さあ、行こうか。ゆき」

「はい」

　小松は、ゆきの手をしっかりと握り締めると、そのままCEO室を出た。

「今日は、楽しい時間にしようか。久しぶりだからね」

「はい、有り難うございます」

　ゆきは頷くと、小松を見つめる。

「帯刀さんと久しぶりにこうして逢えて、とても嬉しいです」

「私も君に逢えて嬉しいよ。まあ、会えないでいるのは、もう限界に来ていたけれどね」

　小松は苦笑いを浮かべると、ゆきを真っ直ぐ見つめた。

　小松と駐車場に向かい、車に乗り込むと、いきなり抱き寄せられた。

「あ、あのっ、帯刀さん！？」

「……言ったでしょ？君に逢いたかったって、君に飢えていたって……。ね？」

　小松は、くすりと官能的に笑うと、ゆきを更に抱き寄せてきた。

　こうして、小松に抱き締められるの久しぶりで、ゆきの心臓はおかしくなりそうだった。

　喉がカラカラになるぐらいに、ゆきはドキドキしていた。

　こんなに緊張するなんて、思ってもみなかった。

　小松は艶やかな笑みを浮かべると、ゆきに唇を重ねてくる。

　そのまま情熱に呑み込まれていった。

　激しいキス。

　それはふたりが会えなかった時間に燻った情熱の塊を、少しずつ優しく溶かしてゆく。

　とても温かなものだった。